第48节

　　曹操一直走到里间知县的公房，径直推门，口称：“本县都头武植，特来参见知县相公。”
　　那知县正把本书在看，见曹操长驱直入，不由大怒，将书往桌上一拍，喝道：“本县不是让你暂候，如何敢不尊我的令，突兀闯进？”
　　曹操笑道：“本是不敢，只是有桩大事，有关相公生死，不得不行此无礼之举。”
　　王知县闻言，收敛起火气，定睛打量：只见曹操笑吟吟满面春风，左手提着一只包裹，右手按着刀柄，一双眼眨着不眨盯着自己，眼中殊无一丝笑意，顿时不由打了个激灵。
　　咽口唾沫，道：“你不要危言耸听，什么事有关本县生死？”
　　曹操道：“这位是胞弟武松，先前也在本县做都头，后来得府伊相公赏识，调他去东平府为将，这次专程回来找我，只因打探得一个消息，原来那梁山盗伙，自打了江州后，又闹了徐州，一时间声名大振，无数贼人八方来投，寨中钱粮渐渐不够使用，因此商议，要打了我阳谷县，取钱粮以养众人。”
　　阳谷县和梁山泊靠得很近，梁山泊要钱粮，打阳谷县确实是相对省事的选择。
　　王知县一听，便似一桶雪水自天灵盖浇下来，整个人都凉了，惊声道：“这、这般大事，可不是说笑、说笑耍子！”
　　曹操道：“我本来在沧州柴进处盘桓快乐，若非这个消息，何必苦苦赶回？”
　　王知县惊道：“那却如何是好？我听说江州数千兵马，都被打破，我这里才不过百十个土兵、弓手，如何挡得住这群虎狼？”
　　曹操大义凛然道：“若非如此，我兄弟回来做甚？我这里有上中下三个计策，正要请相公定夺。”
　　王知县听说梁山要发兵来，脑子里嗡嗡的，只觉平生所读圣贤书都熬成了一锅浆糊，忽听曹操声称有三策，顿时大喜。
　　他也拉得下脸来，忙上去拉着武大，就去自家位子上坐下，拱手道：“早就听闻武都头谋略过人，本事出众，都头若不出头，奈本县苍生何？”
　　曹操道：“相公过谦也，这三个计策，相公其实自也知晓，只是欲考校末将罢了，末将请试言之。”
　　清清嗓子，径直道：“若论下策，兵来将挡水来土掩，任他梁山泊千军万马，我自带人谨守城池，待州府军将来援。”
　　王知县听了，把头摇得拨浪鼓一般，失望道：“这个计谋，太过冒险，想那梁山到此，朝发夕至，州府的军将又不能长驻，万一来得慢了，贼寇打进城子，岂不是将我等瓮中捉鳖？”
　　曹操武松听了皱眉，心道你才是鳖。曹操便道：“相公勿慌，还有中策，有道是打人不过先下手，既然不愿守城，我等便派出探马日夜查探，只待群贼一出梁山泊便来回报，我自率领土兵弓手，去那险要之处设下埋伏，待贼至拦腰击之！谅他不过一干草寇，如何识得兵法？必然大溃，再不敢正眼觑我阳谷县！”
　　王知县听得心惊肉跳，心道这厮原来是个亡命之徒，带着县里这些番薯鸟蛋便敢去劫梁山泊的道？我以后倒是不可轻易触犯他。再说他这是孤注一掷，胜了还好，败了我这阳谷岂不成了空城？他自死个痛快，我却不免被贼人百般凌辱。
　　脸上强笑道：“这个……此计虽好，却要武都头亲身犯险，同僚一场，兄弟如何忍见？”
　　曹操脸上露出感动神色，拉住王知县双手道：“兄弟一介武夫，出兵放马，生死不过等闲。不料相公如此厚爱，既然如此，的确还有一策。”
　　说着将所带包裹往桌上一放，伸手打开，金银之气腾腾而起：“这里有黄金五十两，白银五百两，相公上任，兄弟不曾迎接，却是怠慢，因此这其中，有五十两金，请相公打些饰物，奉送夫人。又有二百两银，请相公买些茶水，以遣光阴，还有三百两银，要请相公捐出。”
　　王知县先见曹操出手这般豪阔，正是目驰神迷，虽有梁山来攻的大事沉甸甸压在心头，还是不由老菊般绽开笑意，忽听得“捐出”二字，不由一愣，奇道：“这是什么缘故？”
　　曹操露出一抹神秘微笑，低声道：“相公请想，梁山来打，所为不过钱粮二字也，梁山离阳谷虽近，但周边也并非只有一个阳谷，兄弟这个上策，便是以金银动人心，不战而屈贼人之兵！”
　　王知县不由动容，虽然我还不知道你要干嘛，但我好像感觉这必是条妙计！连忙道：“武都头细细说来，那伙贼人，未必会因这三百两银子动心吧？”
　　有分教：一宵战败两娇娘，三策征服大老王。黑眼白银心乱跳，合该捣子遭凋亡。

第102章不战而屈人之兵
　　曹操声音愈低：“相公说笑了，三百两银子，不过是个钩头。梁山人马若是打破城子，百姓或还无事，官吏富绅，地主豪商，谁能得好？我闻那贼伙中有个矮脚虎王英，好色如狂，到时候闯进谁家，不是天大丑闻？因此不如破财免灾！”
　　王知县越听越喜，低声道：“这破财免灾，财从何来？”
　　曹操笑得越发亲和：“相公可在狮子楼设一宴，遍邀本县尊长富贵之士，告知梁山泊欲来抢钱粮事，请众人筹集一笔巨款，交给梁山泊买个平安。”
　　“届时末将先应声，出二百两银子，相公便将我盛赞，自家又出三百两，你我这五百两便是钩子，众人自然响应，筹措个数千上万两银有何为难？”
　　“届时官吏的钱，原样奉还，毕竟大家都是吃俸禄的，家里老小不要养活？那些地主财翁的钱，五五分账，五成大人拿了分配，剩下五成，把个车队自梁山泊过，他必下山来劫，车夫见了弃车奔回，贼人们运去一看，皆是金银铜钱，上面更有一封书信，写的是‘阳谷知县王某某敬奉大王’，梁山泊那伙贼，最是要体面讲义气的，见相公如此恭谨，自然不肯来攻，相公任期之内，阳谷都能平安。”
　　王知县听了把大腿一拍，高声叫道：“好！好计策！武都头文武双全，真乃本县之福呀。”
　　曹操笑吟吟拱手：“大人慧眼识珠，当断则断，真有执宰风范也。”
　　王知县心中火急火燎，当下叫人去狮子楼包了全场，又令差役们拿了他的名帖，四下请人，所请无非是地主商贾，本地豪强。
　　听得知县亲邀，这些人谁敢不到？半天光景，不惟城里的阔佬，便是城外的大地主如扑天雕李应等，也都俱全，连同本县大小官吏，悉数聚在狮子楼，这些人大都和曹操交好。见了武家兄弟双双回返，自不免上前亲热应酬。
　　过不多久，王知县大摇大摆来到，邀请众人入座，酒菜端上来，他先起身，一连斟了三杯酒，端起一杯说道：“本官自到任本县，承蒙各位善长仁翁关照，县中事事顺遂，本官实在感激，这一杯酒，便是敬诸位关照之情！”
　　说罢滋喽儿一口喝了，又端一杯道：“承蒙官家天恩，本官也曾知过几任地方，但如本县这般民风淳朴、人情醇厚之地，还是首见，其中多有诸位教化之功，这一杯酒，便是敬诸位的义举仁行。”
　　滋儿滋儿又喝一杯，端起第三杯道：“这一杯，却是要谢诸位眼下的义举，拯救县中生民于水火，周全吾侪以活命，皆在酒中。”
　　叭儿一口，又给干了。
　　众人就好奇了，纷纷问道：“知县相公，怎么叫拯救水火？周全活命？这却是哪里说起？”
　　王知县闻声长叹，脸上露出悲愤之色：“诸位啊，本官得了极可靠的情报，便是临近的梁山泊贼人，如今越发大弄，先去江州府杀了知府蔡九并无数官吏，将满城劫掠一空，又在彭城杀了知州朱勋，劫走无数钱财，四海之内的贼人闻之，纷纷来投，一时间声势大振，正要来打我阳谷，抢夺钱粮以养贼众。”
　　这话就如大石头扔进了老粪坑，当时就炸了！
　　座中众人无不面色惊变，惊诧骇恐，有的人叫道：“朝廷这是在干嘛？何不发大军剿他！”
　　王知县叫道：“诸位听我一言，州府虽有兵马，但州府何处不要守护？终不能长驻本县，俗话说哪有千日防贼的，人家打破了城子，掠了便走，州府兵马也救护不及，因此本官思之再三，我阳谷县只能自救！”
　　底下有人便纷纷叫起来道：“知县大人说的不错，只是到底如何自救？”
　　王知县面露毅然之色：“本官左思右想，梁山泊缘何便要来打？还不是因为势力大增，钱粮不敷？那简单啊，咱们大伙儿凑点钱去买个平安，那伙贼人都是要脸讲义气的，如今脸面也有了，实惠也有了，万不会再来打城。”
　　众人听了议论纷纷，这地方靠梁山泊太近，人们多多少少有些了解，按照晁盖等人性情，王知县的说法还真有可能成功。
　　其中有个破落户财主，吃喝嫖赌半生，看着面子还光鲜，内里早已空乏了，衙役们不合给请了过来，这时听要出钱，闹起来道：“这个计策虽妙，但我又何必出钱？反正你们凑钱也不差我一个。”他这话一说，顿失不少人悄然点头。
　　曹操见了，勃然变色，起身喝道：“大宋的事情，便坏在你这等人头上。知县大人的酒，你这厮不配喝！二郎何在？”武松拔身而起，伸手拎住那没钱财主的衣领，就楼梯上丢了下去。
　　他兄弟二人发威，众人无不胆颤，曹操端起杯酒一饮而尽，道：“诸位父老，此事乃是知县相公一片爱民之心，才肯和土匪苟合，啊不，才肯和土匪虚与委蛇一番！兄弟不才，愿出银二百两，以全相公善举！”
　　说罢，武松摸出两个硕大元宝，去放在知县面前。
　　王知县面露感激神色，作揖道：“本官替阳谷父老，谢过贤昆仲恩德。”自己从桌下取出只小包袱，打开道：“本官宦囊虽薄，这等大事岂甘人后？这三百两，便是本官的心意。”
　　眼见知县掏了钱，那些县丞、主簿、押司、书吏都是得了吩咐暗示的，一个个气昂昂起身，如易水畔的荆轲一般，满脸慨然，拿出多则一二百银、少则三五十贯的钱财来。
　　武大郎微微含笑，往左看一眼，扑天雕李应与他眼神一对，长身而立，高声道：“知县相公弃了官声不顾，只为我等微民，还有什么好说？我李家庄虽然不在县里，也要倾家荡产成全相公办此大事！李某捐助一万贯钱，来得急不曾带着，今晚星夜遣人送来。”
　　武大郎往右看一眼，飞天虎扈成微微点头，拍案而起，大声道：“这等大事，扈家庄绝不落人后，今夜便回去变卖几件家私，明日定将一万贯钱送至县衙。”
　　有他两个开头，其他地主豪商谁能坐住？当下你五百两，他八千贯的报起数目，不多时，便凑出六千余两白银，六万余贯铜钱。
　　乐得王知县感动无比，端起酒要和众人高醉一场。曹操则带了武松，不动声色离开。
　　走到僻静处，武松问道：“哥哥，使这般计策与这狗官谋财，到底何意？”
　　曹操微笑道：“早上本想好好送些金银，买个相安无事。谁知他要我兄弟站规矩，呵呵，为兄一时起意，觉得本县还是换一个知县为好，且待那张‘阳谷知县王某某敬奉大王’的字条到手，什么王知县，哪里有黄知县好听？”
　　武松一时骇然，心想我这大哥别人如今当真得罪不起，一言不合便要换了上官，偏偏那上官迄今还感恩戴德，这恐怕才叫不战而屈人之兵。
　　不久到了家门，曹操拖着武松道：“回家去住。”武松道：“答应了回去传授铁牛几手功夫，他是直性，我若不回，能等到天亮去。倒是大哥许他的媳妇，何日与他娶了？”
　　曹操笑道：“待了一了手头事，才好大热闹一场。对了，二弟你的年纪也是不小，可有娶亲之念？我此番出门，特地带了些好酒，待你成亲便可痛饮。”
　　武松脸上一红，飞一般走了。
　　曹操摇摇头，舒展一下筋骨，把那些勾心斗角事尽数放在门外，放开怀抱，准备今晚酣战。
　　有分教：官吏银钱尽退来，豪强财富五五开。老曹一怒生急智，县令拿乔惹祸胎。

第103章深耕阳谷庆大婚
　　由此一连多日，曹操每晚归家，收拾的二女欲罢不能，白日便忙忙碌碌，处理各项事务。
　　王知县收齐了捐款，将曹操所“捐”二百两银子退回，额外还加了一百两，曹操摇头冷笑，转手又加二百两，共计是五百两银子送去知县府上，又拿出而三百两银子打点了县丞、主簿、押司，替黄文炳补了个通判的缺，连蒋敬也一发放在县衙做了书吏，又替李逵谋了个都头职位，喜得他终日挂着那都头腰牌，睡觉也不肯解下。
　　办完了衙门的事，曹操带着武松、项充、李衮、欧鹏、邓飞、马麟、陶宗旺、孟康几个，并数百能战的喽啰，置办了大批辎重，前往狮耳山待了数日，就将项充等六将和喽啰们俱留在山上，交待秦明等勤加操练。
　　随后带着武松、孟康去了李俊的水寨，此时那水寨已有了些雏形，几人欢饮一番，住了两日，便将孟康留下帮着造船，带了吕方回阳谷。
　　回阳谷后，曹操将各项生意看顾一番，本想让吕方、郭盛负责行商事宜，谁知二人死也不肯，异口同声道：“前番破产，已知无经商之才，只愿随哥哥做一小卒，生意上还请另拔贤能。”
　　这两人显然有备而来，一个推荐锦豹子杨林，一个却是推荐了通臂猿侯健，杨林曹操自是了解，乃是走惯江湖、百知百闻的一个人，侯健虽是裁缝出身，却也颇为机灵，待人练达，对生意上的事务有些见解，因此也就让他二人担起了行商之事。
　　郑天寿又叫苦道，自得了祝家庄产业后，如今生意越发大了，有些店铺跨县隔州，他一个人照应不来，许多掌柜每每有中饱私囊之举，不知如何是好。曹操听了亦不多说，直接让裴宣挑几个得用的小兄弟，与郑天寿一起负责店铺生意，要借他铁面孔目的威严，一洗不良之风。
　　忙罢这些，穆弘又来禀告，道是终日喝酒无聊，想要开个赌坊，让弟弟有个正经事做，曹操心道赌坊也是消息荟萃之处，当即答允，拿出钱财交给穆弘，开起一家赌坊，名字就叫“没遮拦赌坊”。
　　号称输赢皆没遮拦，绝不使诈欺客，他兄弟本就是恶霸出身，接手了曹操手下的阳谷闲汉，把赌场生意做的风生水起。
　　开了赌场，曹操自然想到饭店，就在赌场隔壁，买下地皮，斥资造了座三层高的楼宇，取名“英雄楼”，待造好便由朱富带着他几个伙家经营。
　　七月时光便这样匆匆而过，不知不觉，曹操已把阳谷县内外经营的铁桶不透。
　　衙门中，有黄文炳、蒋敬、李逵三人，其余大小官吏也都使钱买得熟透；
　　临近府县坐商生意，皆由裴宣、郑天寿打点，行商生意则是杨林、侯健总把，加上穆家兄弟的赌场和朱富未开业的酒楼，端的是日进斗金；
　　战力方面，狮耳山秦明、黄信、邓飞、欧鹏、马麟、项充、李衮、陶宗旺八员马步将领坐镇，得用的小喽啰两千余人，已到了狮耳山承载之极限；
　　又有李俊、张横、张顺、童威、童猛、孟康经营水寨，亦有能上船下水的好手数百人。
　　再算上没有分配职司的牛皋、栾廷玉、石秀、樊瑞、时迁、吕方、郭盛、薛永八人，若在加上武松，麾下共是三十三名好汉，可谓人才济济。
　　到了八月，让樊瑞蒋敬选了个良辰吉日，曹操亲自做大媒，拿出二百两银、四百亩地给李逵做彩礼，八抬大轿将宋宝莲娶回家中，他两家的房子本来就是墙挨墙，干脆便在门前长街上摆下流水席，不拘是谁，来了就上桌吃肉喝酒，闹动了整个阳谷县。
　　新媳妇进门，拜了天地，又拜李逵老娘，老娘喜得双目流泪，大哭一场，眼前影影绰绰竟能看见人影，众人得知，都道是老李家福星照命、双喜临门。
　　其实这些时日，曹操老早请来了府城名医给李逵老娘看眼，诸般药料内服外敷一直未断，恰在今日有了明显好转。
　　武松此前教了李逵几天武艺，得李逵倾心爱戴，对这个小弟也很上心，专程请假，带了亲兵杨再兴回阳谷，为李逵庆婚。
　　武松此人，粗中有细，他对曹操道：“铁牛是个粗鲁直性的人，若是喝醉，今日洞房怕生事端，大哥你再找个人，和我一起替他挡酒。”
　　曹操猛省，连忙找了牛皋，让牛安人相伴着李逵老娘，牛皋和武松充作傧相，全程不许李逵喝酒。
　　李逵素来见酒便没命，但今天他大喜日子，老娘先提醒了一重，宝莲私下又叮嘱了一番，如今曹操再来一道命令，生命中最紧要的三个人都发了话，果然闭住嘴涓滴不饮，都由傧相代劳。
　　这日秦明一伙、李俊一伙，十几个好汉带了数十个得用的手下到场相贺，曹操麾下好汉难得的聚齐。
　　又有李应、扈成等相熟豪杰到场，梁山晁盖宋江不敢轻出，吴用、林冲却带了刘唐等一干人来贺，衙门里李逵的同僚麾下也都穿便服来贺。
　　各路人马都有心热闹一场，一见新郎不肯喝酒，那还了得？越发热情高涨，敬酒未过一半，先自醉倒了牛皋。
　　武松拿出做兄长的派头，脱去了上衣，大包大揽，一碗碗酒白水般灌下肚子，一连干了三四十碗，都是半斤八两的大碗，比之名侠萧峰也未必逊色，最后一口酒涌泉般喷出，醉如玉山将崩，曹操怕他使性，连忙叫人带下去睡了。
　　曹操见倒了武松，一拉栾廷玉道：“有道是上阵父子兵打虎亲兄弟，铁牛兄弟和你我一同打虎，便是亲兄弟的缘分，你这当哥哥的岂能坐视弟弟被欺负？”
　　栾廷玉本想灌那黑厮几口，以报夺虎之仇，闻言激起义气，慨然挡在李逵身前，不出两桌，醉的哇哇大哭，满口叫道：“那虎是我一枪头捅死，我有杀虎之力，六个算什么？”被石秀架了下去。
　　曹操无奈，只得亲自上场，还好众人不管是哪方势力，都极敬重他，见他出来挡酒了，便只走个过场，陆续又喝七八碗酒，总算是将李逵送入了洞房。

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