第31节

　　云娘眨眨眼，醒了过来，二人四目相对，云娘思及昨夜种种忘形之举，不胜娇羞，连忙扭过身去。
　　曹操瞥一眼天光，已是不早，不由心急待起，只是这般时刻，亦不好太过无情，姑且搂住云娘，温存片刻再起，便显得温柔许多。
　　云娘往他怀中一靠，悄低了声：“亲哥，你还觉得我像那莲、菊、梅么？”
　　按老曹之心得，男女间一旦有了炕上交情，这醒来最初的几句话可是至关重要。
　　幸好曹操不仅是个战士还是战士们的领袖①，岂会错于这等细节？真诚一笑：“昨日我所言者，不过花之一面，花亦如人，又何止一面？譬如莲花虽凉，却也妩媚横生，菊花虽定，却也雍容多姿，梅花虽静，却也温软多情，你与此等花本无分别。”
　　云娘听得情动，死活搂住曹操不放。
　　又过一个时辰，曹操穿戴整齐，抱了一坛“怡情醉”下楼来，见石秀正在楼下喝茶等待，一个人边喝边笑，一副回味无穷之姿，曹操走到身边咳嗽一声，石秀这才发现，连忙站起身道：“呀，哥哥起了！”
　　曹操上下一打量，见其容光焕发，仿佛打通了任督二脉般抖擞，笑道：“既然尽兴，我等去也。”
　　说罢带着石秀扬长而出，石秀频频回首，那怡情楼上，也不时传来窗户开启之声。
　　二人直奔府衙，路上经过一个卖汤饼的老店，香气传来，曹操只觉腹中饥火难耐，一拉石秀，进了店内坐下，嘱咐老板造两份足料足汤的汤饼来。
　　江州汤饼，与山东不同，却是用鲜鱼熬成汤底，放了碎碎的肥羊肉，撒着碧绿蒜花，极为鲜香，两人一口气吃罢，只觉浑身妥帖，曹操摸了摸怀内，道：“我只带了两个金元宝，昨日在怡情楼使用了，你付钱吧。”
　　石秀惊道：“哥哥拍出元宝前，我早把身上金银尽数拿出，你不曾见么？”
　　曹操瞪眼看着他：“你这厮怎么这般大方？我那两个元宝，便够我二人盘桓许久，你不知价钱吗？”
　　石秀甚是委屈：“你何时与我说过价钱？”
　　那卖汤饼老头见他二人嘀嘀咕咕，眯起眼睛走了过来：“二位客官，承惠共是四十四文。”
　　曹操又瞪石秀一眼，起身行了个礼，陪笑道：“老丈，打个商量，在下有一手做炊饼的绝学，传授给你，抵了饭资如何？”
　　老头退后一步，鼓起眼喝道：“你这后生休得混骗，你若做得好炊饼时，岂会连饭钱都无？”
　　曹操陪着笑脸，正欲再说，却见石秀起身，怀里摸出个绣着鸳鸯比翼的荷包，摸出一个一两的小元宝：“老丈别和我大哥争执，这钱给你，不必找了。”
　　买汤饼老儿顿时喜笑颜开，连声称谢，曹操却是气急，拉着石秀出了店道：“你这厮，为何又说没银子，害我没脸？”
　　石秀苦着脸，满脸愧疚不舍道：“那是曼曼姑娘给我的红包，我对她发誓永远不会花用的。”
　　曹操顿时乐了：“包了一两银子？那什么曼曼对你倒是上心，我听张顺兄弟言说，他当年也是在怡情楼，红包却只收了五个铜板。”
　　俗话道人比人、乐死人，石秀顿时高兴起来：“那是自然，曼曼与我虽是初会，彼此却情深意重。哎，花了这银子，将来若是见面提起，须说我不重承诺。”
　　曹操道：“那你又何必花它？不见那老丈已快要同意抵我炊饼方子了？”
　　石秀道：“若为了和女子之约，却要大哥与人小意陪话，岂不坏了兄弟间的义气？”
　　曹操听了大为感动：“好兄弟，端是义气！既然如此，大哥也教你个乖，那曼曼娘子，给你的银子又没名又没姓，你回去后找个一两的小银子放在包里，以后问你，你咬死说就是这个，不信她当真认识。”
　　石秀听了大喜，连连点头：“大哥当真广有智计！不过骗人总是无奈之举……”说着又从怀中摸出四五个红包捧在手心，自家发誓道：“珍珍、秀秀、杏儿、琴香、兰兮给的这些银子，我便饿死也不会花销了。”
　　曹操看得呆了，惊道：“红包是取你黄花的彩头啊，别人黄花都是论支，偏你石秀开了一满盆么？”心想好家伙，那怡情醉你是真没白喝！
　　石秀看看左右，脸红道：“若非是大哥你，旁人我也不会说，却是昨夜我等都醉了，醒来时她们争论半天，也不记得是谁打得头阵，便一人给了我一个包，还让我好好记住她们。”
　　曹操定神看着石秀，忍不住赞叹：“汝无耻之态，颇具吾年少时神韵。”
　　二人一路说笑，府衙已在眼前。
　　曹操一到，一众兄弟连梁山众人急急迎出，裴宣道：“大哥，昨夜我等一直忙到天亮，百姓告状千余起，斩杀知府蔡得章以下官吏公差六十五人，我和文炳兄弟写了罪状百余纸，只有一个黄孔目未杀，此人之前周全公明兄拖延刑期，倒算与我等有恩，二则也无百姓告他，只曾受过几次贿赂，也都是周全人犯之类。”
　　黄文炳笑道：“黄孔目是个识趣的，杨林说本答应事成后再给他百两黄金，他死也不要，最后推脱不得，尽数去换了铜钱，散给那些遭迫害的百姓，自己收拾了身家，带了老小，一早出城不知往何处去了。”
　　曹操微笑起来：“这厮倒是精乖，知道明哲保身，不然宋廷追查，满城文官只他一个未死，浑身是嘴也难分辨，倒不如隐姓埋名去休。”
　　这时晁盖大步走来道：“武兄，我等千里至此，根基不固，久留必生祸端，后面如何行事，还请武兄主张。”
　　李俊道：“牢城营圈了数千降兵，每日消耗非小，是招降抑或如何，哥哥可有安排？”
　　曹操道：“不忙，裴宣兄弟，你和文炳去支一千银子，找那等落魄书生，将状子抄写装订，每册与他们二两银子，共计五百册，在此城中先发一百，余下的归途上慢慢散发。”
　　又对李俊道：“让栾廷玉、欧鹏两位兄弟帮着你，去牢城营选那三十岁下，十五岁上，无家无业，能举六十斤石锁的军士挑出，问他们可愿随我等赴梁山快活过活，其余人等，关到明日尽数放了，让他们自行回原本军营。”
　　又叫穆弘、孟康、花荣道：“花荣兄弟，劳你和我这二位兄弟，先随李俊去牢城营，选几个年头久的老卒带路，多带些人去开了器械仓库，将甲胄器械捡精良的，尽数装车带回。”
　　一群人领了命，匆匆去了，曹操这才对晁盖道：“让吴学究带几个兄弟，和我这边蒋敬石秀时迁邓飞四个，一起去府库计点钱粮，然后找大车尽数装了，也莫要计较谁出力多少，你我一家一半平分。”
　　晁盖听了大喜，连声道：“如何使得！”
　　曹操大笑道：“如何使不得？大家并肩生死，又能投缘，虽然我在阳谷做都头，你在梁山做大王，但我只当你是生死兄弟，兄弟之间，何必计较许多？”
　　晁盖听了倾心吐胆佩服：“不料山东地面，竟出了武兄这般盖世英豪！兄弟也说句心里话，若武兄何时愿上梁山，头把交椅的位置，晁盖当双手奉上。”
　　他已是第二次说这般话。
　　曹操却依然不曾接口，只笑道：“未来之事，谁能预料？总之我等兄弟之情，山高海深，其他皆小事耳。”
　　到了下午，诸般事情均已办好，浩浩荡荡装了百余辆大车，有那装不下的米粮、铜钱，尽数给散了百姓，满城欢声雷动。
　　曹操将所有兄弟召回：“我等此行江州，杀了狗官无数，为江州百姓出了多年恶气，缴获财物无数，足敷数年无缺，最重要是救出宋公明兄弟，全了江湖道义，可谓功德圆满！在此处多留无益，我等这便出发，回转山东！”
　　众好汉和小喽啰们齐声欢呼，前呼后拥，队伍如长龙般开出。
　　听闻梁山好汉功成身退，江州百姓夹道欢送，许多人磕头焚香，又有许多人送来各种吃食特产，胡乱往众人手上塞去，有些更是直接抛到车上，一众好汉激动不已，只觉平生从未如此志得意满。
　　王矮虎站在一辆大车堆得高高的钱箱上不断高叫：“在下王英，年轻未娶，若有佳偶愿意相配，且随王英回山中受用……”满城父老都大笑，纷纷拱手道：“矮虎神君，放心去吧，江州人必不叫你失望。”
　　还是晁盖见他太过丢人，调转朴刀，一刀杆扫下马车，这才止住啰唣。
　　大队慢悠悠出了城门，行无多远，身旁石秀忽然叫道：“大哥……”
　　曹操顺他手指回望，却见城墙之上，彩衣飘飞，云娘带着一群漂亮女儿，如下凡仙子般居高临下看来，王矮虎忙要跳起，却被宋江死死搂住。
　　老曹视力极好，已看见给了石秀红包的曼曼等几个，正搂在一处哭个不住，云娘则板着小脸，满脸冷意，见曹操看来，忽然奋力一掷，两锭大金子在阳光照耀下，从城头直落下来，引起许多人哄抢。
　　有分教：昨夜笑将花喻人，辚辚车马碾芳尘。谁将情意轻抛却，眼看时节到暮春。
注释：
①此句借鉴自中国流行说唱歌手艾热的作品《AIR》。

第68章不如相忘于江湖
　　石秀看的不忍，拐弯抹角道：“金子也不要了，她的意思，是不是真心比金子昂贵？”
　　曹操叹口气：“因为她本就有钱，若无日进斗金的怡情楼，你看她舍得丢么？”
　　说罢忽然跳下马，抽出宝剑，走到路旁一棵两人合抱大树前，以剑为笔，大开大合一阵挥舞，树干上刻下了一朵高近八尺的巨大莲花，考虑到菊花、梅花相对难刻，手腕也有些酸痛，也就从心放弃，反正意到心到，如此而已。
　　收剑上马，回头看去，却见城头上云娘身形剧颤，两行情泪滚滚流落。
　　石秀叹道：“大哥毕竟还是有情人。”
　　曹操道：“傻兄弟，画朵花儿和说句好话一样，不费力不花钱，女人又喜欢，你为何不多说？且看为兄再留一个潇洒背影与她想念。”
　　说罢一拽缰绳，腿挟马腹，胯下飞电长声嘶鸣，人立而起，老曹稳坐鞍鞒，回首东顾，手指云娘。一瞬间，雄主威风弥天盖地，夕阳远道皆成背景，云娘娇躯一颤，只觉时空仿佛定格在了这一瞬间，眼中心上，烙下一副隽永不变的画面。
　　一番操作，秀的石秀瞠目结舌。
　　飞电一骑绝尘狂奔出去，曹操低低苦笑：“萍水相逢，缘聚缘散，相濡以沫，不如相忘于江湖。石秀，莫怪哥哥不教你这个道理，因为教了你，此时之你，也难懂得。”
　　放下了江城这一抹绮丽，曹操带着众人一路西行，到了一处大渡口，渔船们早就等在此处，反反复复折腾一夜，才将庞大的车队渡过了大江。
　　至天明，浪里白条张顺背了个包裹，和渔民们一一拥抱告别，带着十余个愿意跟他闯荡的汉子，离开了生长于斯的大江。
　　众人到了李俊所住渔村，接了李逵未来的丈人两口，找辆车安置了，李俊收拾起历年来的积蓄，粗重家什尽数送了邻里，带着几十个愿意跟随的伙计，与众人一同上路。
　　至揭阳镇歇宿一夜，次日，穆宏穆春兄弟两收拾起家私，装了数十辆大车，连老父亲穆太公一并带走。
　　不愿跟随的庄客，都给些钱打发自去，家中许多良田，都分给了亲朋邻里，一把火烧了庄子，再次上路。
　　下午路过无为军，因江州失陷，这里早关了四门，生怕梁山贼寇打了城子再来审官，曹操得探马回报明白，便留大队远远等待，派石秀、杨林、薛永、马麟、孟康等几个兄弟相帮，跟随黄文炳回家。
　　老黄刷脸叫开城门，收拾起一应家私，装了七八辆大车，带着老婆儿女，拜别了已分家的哥哥，声称怕兵灾要逃难，出得城门与大队汇合。
　　有趣的是黄文炳打发家中雇工时，却有个在黄家做裁缝的黑瘦汉子，乃是薛永的徒弟，叫做“通臂猿”侯健的，恰好和薛永相遇，说起如今跟随了武大郎，侯健羡慕不已，也一并随着加入。
　　至此，江州之事尽数料理分明。
　　来时，是曹操带着栾廷玉、石秀、吕方、郭盛、杨林、裴宣、邓飞、孟康、时迁一共十人，并一百个精锐喽啰，如今却添了欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺、李俊、童威、童猛、薛永、穆弘、穆春、张横、张顺、李逵、黄文炳、侯健计十五人，兵马也多出六百余，其中三百，却是江州降军，都是无家事拖累的精壮汉子，不肯胡乱潦倒一生，有胆色要搏个富贵的。
　　此外还有梁山好汉数十人同行，整个队伍共是七百余人。
　　七百余人看似不少，但单是大车就有二百余辆，还有许多家属等人，看护起来并非易事，好在马匹众多，虽然走不快，却也不累。
　　缓缓行了十余日，过了舒州地面，进入了大别山脉，山路走了一两天，眼见道路越发狭窄，两边群山巍峨，李俊道：“此地险恶，若有贼寇，我们这么多辎重家属，一旦闪失，不是耍子。”
　　欧鹏听了笑道：“兄长莫慌，这里却是小弟地头，往前有座黄门山，便是小弟山寨所在，当初跟随武大哥，本要烧了山寨，武大哥说归途正好暂歇，因此留了没烧，还派了两百喽啰看守，方才蒋敬已经遣人先去通报，正好调人帮忙推车。”
　　又往前走一阵，不见人来迎，欧鹏骂道：“我兄弟几个出去走一遭，喽啰们难道反了天，竟然唤之不来？”
　　蒋敬道：“哥哥不要焦躁，留下守寨的都是些老成人，说不得别有缘由。”
　　又走片刻，忽然一匹马飞奔而来，上面骑士满脸惊慌，蒋敬认得是自己派去通报的喽啰，心中叫道：“祸事了。”催马紧走几步，喝道：“不要冲撞了队伍，有话慢慢说，我等在此，惊慌什么？”
　　那喽啰忙勒住马，报道：“哥哥，祸事了，几位大哥哥们不在家，山寨却被一个黑大汉夺了去，若不是小人眼乖马快，必吃他捉了。”
　　欧鹏听了暴跳如雷：“那山寨原本就要烧的，按说也不打紧，但既是我们的东西，烧也由我们，不烧也由我们，如今竟有人敢劫了去，岂不是老虎头上撒尿——不怕我咬下他鸟！武大哥，小弟与你讨支令，便小弟和马麟两个，去拿了那狂贼来见哥哥。”
　　曹操笑道：“少安毋躁，兄弟，你忘了还有许多喽啰？你两个人，若是被陷入阵中，岂不麻烦？”
　　欧鹏笑道：“大哥，那些喽啰都是我一手一脚教的本事，战人家不过降了是有，若说和我动手，摘下他们头也不敢。况且兄弟们都散开了，再聚拢人手，万一吃那狂贼逃了，大哥放心，但我两个便是足够。”
　　曹操微微思忖，摇头道：“虽然如此，两人毕竟单薄，放着这许多兄弟在此，如何肯让你两个冒险？廷玉兄弟，石秀兄弟，你两个陪着我，和欧鹏马麟同走一遭！”
　　栾廷玉上前道：“我五人在一处，刀山火海也踏几个来回。”
　　当下五人纵马离了大队，直奔黄门寨而去。
　　行至途中，忽闻前面呼喝声，曹操勒马道：“贼人至矣！”
　　五人横马山道，堵住去路，不多时，百余喽啰簇拥着一个顶盔贯甲的雄壮大汉，迎面而来。
　　欧鹏喝道：“爷爷们几天不在，你们就将我山寨卖给了别人么？”
　　喽啰们看见，一阵惊呼，瑟瑟不敢言。
　　那黑汉见了大怒，独自骑匹乌骓马出阵，指着欧鹏道：“你这厮便是什么摩云金翅？实话同你说，爷爷无意占你山寨，只是借用几日，打劫一批财物，凑够了钱，爷爷自去，山寨原样还你。”
　　欧鹏上下打量，这汉子铁盔铁甲，内穿皂罗袍，手中两条四棱铁锏，人也黑马也黑穿的也黑，一部络腮胡子根根如针，对曹操道：“大哥你看，这厮若剥了衣甲，铁锏换双斧头，岂不将将是铁牛的兄弟？”
　　曹操也不由笑了。
　　那黑汉见了怒道：“贼厮鸟，爷爷同你们好生商量，竟敢取笑爷爷？哼，这山寨我便不还你又如何。”

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