第9节

　　曹操点点头，对吕方、郭盛道：“我欲和宋公明一叙，请你二人勿嫌奔波，快马追上他，告诉宋公明，他们的二队、三队已被我所擒，阳谷县武植、武松兄弟，在此专侯！”
　　吕方、郭盛齐声应诺，一红一白两匹骏马如飞而去。
　　约莫一个多时辰功夫，四匹马飞奔而来，及至近前，一个黑矮胖子滚鞍下马，跪倒在地，拜道：“有罪小吏，不知武氏昆仲领天兵到此，未能自缚远迎，百死莫赎。只求能放我几位兄弟，拿宋江去千刀万剐，宋江亦甘心情愿。”
　　曹操眉头微微一皱，随即却又舒开。
　　只宋江这一拜，曹操已将他看透了八成：此人仗义疏财，待人诚恳，故颇能收揽江湖好汉之心。但是动辄姿态过低，却又有狗肉上不了席的感觉，嗯，有刘备礼贤下士谦恭和蔼的一面，却没有刘玄德骨子里的傲岸与自信，便显得有些油腻和猥琐。
　　此人，不足为吾之敌。
　　武松和宋江是有交情的，连忙上前扶起：“公明哥哥，都是自家兄弟，何至如此。”
　　宋江死命往地上赖：“二郎，我和你乃是私谊，令兄前来捉我，却是公事，岂可以私废公，令兄长为难？”
　　武松回头一看，曹操板着脸站在原地动也不动，不由急道：“兄长，你快劝公明哥哥起来啊，都是自家兄弟，当真要捉他吗？”
　　又对宋江道：“出兵之时，实不知哥哥在此，不然拼了这都头不做，也不肯来和哥哥为难。”
　　他当初在柴进庄上做客，柴进开始倒还接纳款待，不料武松脾气太刚，喝醉了酒，庄客有什么做不到位的，拔拳头就打，因此满庄庄客都说他不是，柴进也渐渐看不上他了，虽然没有赶走，也只是给碗饭吃。
　　武松何等骄傲？见他有始无终，便待要走，偏偏染患疟疾，行不得路，只能忍气养病，这时候恰好宋江来到庄上，对武松好生敬爱，武松感其恩德，拜为义兄。
　　曹操微微一笑：“二弟且莫着急，及时雨大名，海内同钦，何况还是你的义兄！只是大家畅叙情意之前，为兄我有一句话，不得不当面问一问宋公明！”
　　宋江直挺挺跪在地上，抱拳道：“不知兄长有何事要问，宋江决无一字虚言。”
　　曹操双手一背，神色愈肃，他个头还不如宋江高，但此时周围人望着，却觉得如岳临渊，浑无半点矮小之感。
　　曹操双目微凝，如两道冷电般照在宋江脸上：“宋公明，你以义气二字闻名江湖，然而为逼秦明落草，使人假扮他冲州撞府，杀死百姓无数，以致于昏官报复，屠其满门。武某今日便要问你一句：百姓何辜？秦明何辜？他惨遭杀害的妻子家人何辜？”
　　他这几句话，斩钉截铁说出，便似青天里打了个霹雳，直照亮人心阴私。
　　秦明身形一颤，想起那日青州城外满地横尸，想起城头官兵用长枪挑起的妻子头颅，不由放声大哭。
　　他身高体阔，满面虬髯，又是烈火般急性，平日最是阳刚不过的大汉，此刻如此恸哭，凡有人心者，谁不动容？一时间，许多人都不由红了眼眶，深感其悲其恨。
　　宋江呆了半晌，辩解道：“兄长容禀，小人这条计策，虽是毒辣些，本意却是为留秦兄弟一同相聚，想那慕容彦达，本是个昏庸不堪的，秦兄弟攻打山寨失利，岂能容他？因此小人只得出此下策，小人先前也细加打听，秦兄弟家里上无高堂，下无子息，人口虽多，最亲的也只是他婆娘，虽不合害得嫂嫂身死，却恰巧花荣有个妹子，既美且贤，小人已经做媒嫁了秦兄弟，弥补其丧妻之恨。”
　　这个年代尤其是这些自诩义气的好汉们，把女人看得很低。因此宋江这番话，他竟越说越是气壮。
　　曹操冷笑一声，指着秦明：“照这般说，他如今美妇新娶，正是人生得意之时，可你看他可得意否？男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！”
　　宋江看了看秦明，叹口长气：“我也没料到秦兄弟对婆娘如此情深，这件事，却是小人办得差了。秦兄弟，是我宋江对你不住，你若有怨恨，便戳我几刀，宋某绝不还手。”
　　秦明擦了把泪，缓缓摇了摇头：“罢了，只怪秦明自己命苦，以至于造化弄人。”
　　曹操放慢语速，正色道：“宋公明，你是成名英豪，按理武某本无资格说三道四，只是事到临头，有些话不吐不快：我辈男儿生于世间，功名利禄，都是次一等的，头等大事，乃是俯仰无愧此天地！人为万物之灵，只因有情二字，众生有情，才有这世间美好，因此无论何事，总要察人心、近人情方好。”
　　“再者，那些百姓，亦是我华夏苗裔，与我等同文同种，我若仗力强则视之如猪狗，杀之如鸡犬，则我与禽兽何异？大丈夫学成本领，上则保国安邦庇护百姓，下则路见不平拔刀相助，庶几方不负此凛凛一躯，不负旁人赞我等一声好汉！今番看吾家二郎面上，且放尔等离去，若再被吾知汝驱人杀害无辜，宋公明，纵天高九霄，海深无底，我武植亦当为那些冤魂讨还公道二字！勿谓言之不预也！”
　　说罢看也不看宋江，返身上马，高喝道：“撤军！”

第19章从此两路各西东
　　曹操这番大论，众人听得如痴如醉，甚至有些悟性高的如武松等，更是有如梦初醒之感。
　　上则保国安邦庇护百姓，下则路见不平拔刀相助，俯仰无愧天地，须知众生有情，这样的话，这些自诩为好汉的人，从未听人说过，但此刻听在耳中，只觉热血沸腾。
　　是啊，如此而活，方不愧生为男儿，方配得上好汉二字。
　　宋江跪在地上，亦是魂魄动摇，久久不起，还是花荣看不下眼，将他扶起。
　　曹操一边板着脸保持严肃气氛，一边暗自不由惭愧：方才这番话，若是那刘玄德说出，才叫理直气壮。曹某虽然自诩英雄，但也曾造过滔天杀孽。唉，若不是转生此世，看见史书上南北朝异族以我汉人为两脚羊的惨状，“同文同种”的族群之念，曹某又何尝有之？
　　武松本来觉得自己兄长太不给宋公明体面，但一来曹操所言，字字句句都敲入他心中，二来见曹操气势沉凝，竟不由有些害怕，也不敢再多说，只低低对宋江道：“公明哥哥，我兄长所言不无道理，还望哥哥细思。”便匆匆上马整军。
　　不过时，四十名阳谷汉子，五百名东平府兵，还有吕方、郭盛的一干小喽啰，皆已列队。只见无论阳谷同乡还是官兵，乃至那些喽啰，都一个个挺着胸膛，面带骄傲之色，显然深以在曹操麾下而自豪。
　　只是先前所擒的俘虏还有数十个不知如何处置，众人都看向曹操。
　　曹操略一沉吟，别的不说，单说宋江是武松结拜兄长，自己便不能杀他，至少不能当着武松面杀，不然岂不是逼迫自家兄弟？而且看宋江言谈举止，也不过是个草莽中的强人，放不到魏王眼底，今天这番事情传扬开去，武孟德和及时雨谁高谁低，也将再无争议，因此干脆就做的敞亮点吧。
　　于是开口道：“都放了，任他们去。”
　　秦明和黄信对视一眼，两个忽然上前，跪倒在曹操马下。秦明双目兀自通红，抱拳道：“武大哥，秦某思之再三，不愿落草，如今无处可去，还请武大哥收留。”
　　花荣见了喝道：“秦兄弟，你若去了武兄之处，我妹子却怎么办？”
　　曹操笑道：“未嫁从父，即嫁从夫，既然是明媒正娶之妻，自然该随夫君而去。花将军放心，秦明兄弟是经历过事情的男儿，对屋里人只有更为呵护。”
　　花荣怒视秦明，秦明却无动于衷，半晌，花荣叹气道：“作孽啊，罢了罢了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她总是你秦家的人了，我这妹子天性纯良，只愿你好好待她。”
　　秦明抱拳，肃容答道：“花兄放心，小弟已死了一个浑家，自觉无地自容，对她不住。令妹既然嫁了秦明，秦明无论如何也要护她一生周全，绝不会再让人害她。”
　　花荣面色惨然，勉强点头。
　　宋江如丧考妣般道：“秦兄弟，是我宋江对你不住，如今悔之晚矣。只是……你乃是带罪之身，若是吃官兵捉了，不是耍子。”
　　曹操这才开口道：“公明兄放心，武某虽只是个都头，却也有几分担待，若是护不住秦明，我和他同去梁山找你入伙。”
　　宋江吓了一跳，连忙道：“武兄既然有此言语，小弟也放心了。”
　　这时王矮虎臊眉搭眼走到宋江身边，低声道：“兄长，燕顺哥哥死了。”
　　宋江脸色一变，流下泪来：“燕顺兄弟，是我害了你啊。”慌忙忙找到了燕顺尸体，抱着大哭。
　　曹操道：“唉，倒非有意杀他，落马时不幸跌到了脑袋。不过那日青州城外残害无辜，有他一个吧？也不算枉死。你这矮子，以后跟着公明兄好生学学做人，不许再害无辜百姓。”
　　王矮虎见曹操居然骂他矮子，心中大怒，但他是个乖觉识相的，只低了头不吭声，暗自怒骂不已。
　　谁也没料到的是，那清风山三当家，白面郎君郑天寿踌躇了一会，居然走到曹操面前一跪：“武将军如不嫌弃，我郑天寿也甘愿追随，那天打青州的没有我，郑某手中也很少沾染人命。”
　　王矮虎见了大怒，骂道：“姓郑的，好不要脸，你要投降别人么？”
　　郑天寿反唇相讥道：“姓郑的本就是耍手艺讨生活的银匠，若非你们抓了我上山当头领，老子打打银子讨房婆娘，生几个小崽子乐乐活活过日子，不比当大王快活？”
　　曹操笑道：“公明兄是我家二弟的义兄，我们两家可不是外人。郑兄弟有此意再好不过，既然你以前走江湖做买卖，武某手中倒是有些生意，正好由郑兄打理。”
　　郑天寿听了大喜。
　　当下众人中道而别，秦明、黄信、郑天寿追随曹操而去，走到前面，顺便接上了花荣妹子。
　　宋江、花荣、王矮虎不愿与他们并行，在原地等对方走远，三条影子落在地上，显得极为落魄。
　　待曹操走得远了，王矮虎骂道：“我只恨那矮子无礼，既然大家言和，怎地把我们的马都带走了？”
　　清风寨这一次合寨投梁山泊，许多不愿去的小喽啰都打发走了，剩下的都是精干，基本上人人有马，这在大宋绿林可是难得之极，不料曹操离开时，除了宋江花荣骑来的马，其他数十匹都老实不客气当作战利品带走了，连王矮虎的坐骑也不例外。
　　宋江花荣是无颜争竞，王矮虎则是不敢作声，眼睁睁看着曹操满载而归。
　　花荣苦笑道：“不料‘武孟德’竟是这般奢遮人物，怪不得短短时间，名声传得老大。依我之见，他非是江湖所能容下之人，我等以后，还是避着他些吧。”
　　宋江默默点头，他自命英雄，就算见了晁盖、柴进那等大佬，风范也绝不逊人，但在这武孟德面前，被训得跟孙子也差不离，平时那些得意的手段，在人家面前浑没半分屁用，一时也不由气短。
　　只是曹操和宋江，一个是“前人”，一个是“今人”，都不是后人的身份，因此不知曹操这一次算是掠了一把宋江的“气运。”
　　本来清风山三位寨主，青州府三名战将，对影山吕方郭盛，八个人都是要跟宋江上梁山，并且成为他坚实班底的，如今死了个燕顺，跑了郑天寿、秦明、黄信、吕方、郭盛五人，只剩下个花荣和王矮虎给宋江。
　　其实曹操对秦明黄信口中的神箭将军是极为感兴趣，作为老行伍，他当然知道一个神射手在战场上有什么样的作用，只是眼见花荣对宋江忠心一片，也只得另做打算，反正花荣的妹子跟着他们一起，这条线总是连着的。

第20章颇似当年锦马超
　　别了宋江等人，晓行夜宿非止一日，先到东平府，交还兵符，五百兵各归本营，曹操给了一人五两银子的赏钱，官兵们欢声雷动，直把曹操夸上天去。
　　及归营中，与那些不曾同往的袍泽站在一处，顿时见得这五百人精悍许多，营官不由好奇，一问方知，这一趟出兵，曹操走一路操一路，短短时间，成效竟颇显著。
　　营官心中惊异不已，次日便禀告了东平府府尹陈文昭。
　　陈文昭乃是个有胸襟见地的人，听了此言心想：我大宋兵将百万，真正知兵者为数寥寥，若这武家兄弟真有如此本事，岂非国家之幸？
　　叫来人一问，道是武家兄弟带着一干随从，在府城歇息一夜，正要回城，连忙派人去唤取。
　　曹操等人刚出城门，便听差官来唤，曹操不知何事，便让秦明等人先回阳谷县，自己和兄弟武松回返城中，进府衙来见陈府尹。
　　陈文昭见这兄弟二人一个矮矬，一个高大，暗暗称奇，和颜悦色道：“这番出兵，多劳你二人之力，可把经过道来。”
　　曹操便道：“当日领了人马出兵，行不得二十里，军伍散乱，下官便想这等兵士，如何能为国出力？因此每日只行半日，余下半日练兵，且走且练，虽然缓了路途，但却增了胜算。”
　　陈文昭喜道：“这是磨刀不误砍柴工的道理了。”
　　曹操道：“正是！那日走到对影山，见两个使戟少年，各自争竞……”
　　随后就说了怎样收复吕方、郭盛，怎样走到前方，正遇清风寨兵马，怎样判断出他是分兵，怎样设下埋伏一一击破。
　　最后道：“几番激战，斩杀了清风寨大头目‘锦毛虎’燕顺，余者走的走、降的降，我等得知清风山已无草寇，下官兄弟两个一商量，我等本非青州府的军马，虽蒙他借调，但既然没了敌人，穿州过府毕竟不便，因此回来交令。”
　　陈文昭听了大喜道：“这般说来，汝兄弟果然知兵。本府心中一直有桩心事，便是治下的梁山水泊，多有强人占据，闻已聚得三五千兵马，他日做大，难免攻城掠地，不得不早做防备，尔等既有这番才干，岂能屈就于都头之位？”
　　起身道：“来人，去请董平前来议事。”
　　言罢对曹操道：“董平乃是东平府兵马都监，武艺盖世，汝兄弟有练兵之能，正好做他臂助。”
　　不一刻，一人身披白袍，昂首直进，抱拳道：“末将董平，参见恩相！”
　　曹操侧头一看，此人身高膀阔，玉面俊容，一脸傲然之态，不由暗吃一惊，低呼道：“马超？”
　　董平奇道：“你说什么？”
　　陈文昭呵呵笑道：“武都头是说那汉末时期，杀得曹孟德丢盔弃甲得西凉猛将锦马超么？哈哈哈，董将军人品风流，想来容貌、本事都不输于马超。”
　　曹操知道自己失态，连忙笑道：“相公说的是！我兄弟在阳谷县，也多闻双枪将、董一撞的大名！只是不曾料到如此年轻俊美，当真如昔日马超无二。”
　　董平闻言得意，傲然道：“那马超的‘出手法’的确不凡，但若比枪，又岂能胜我双枪？你这矮子，眼力倒也不弱。”
　　武松自认为自己是典韦转世后，对三国往事大感兴趣，每每酒后便要大哥讲述。对于在潼关杀得老曹割须断袍的马超马孟起，印象比对关羽张飞还要深刻。
　　他一听曹操脱口叫出马超之名，立刻明白：这一脸傲气的小子，必是马超转世。
　　曹操一向沉稳，今日难得有些失态，武松看在眼中，心想是了，我这兄长上辈子被此人追的上天入地几乎无生，自是印象深刻。
　　心中不免敌意大起——之前听说自己的“后辈”许褚裸衣战马超的故事，他就一度壮怀激烈，心想我要不死，岂能任那马儿扬威？
　　再一听董平开口说“你这矮子”如何如何，更是怒火中烧，沉声喝道：“你敢对我兄长无礼？武二认得你是兵马都监，武二的拳头可不认识什么鸟都监。”
　　董平顿时大怒，上下一打量，见武松雄奇精壮，神完气足，倒是不敢小觑，冷笑道：“区区都头，也配在董某面前狂言？”
　　陈文昭连忙劝架：“几位莫要争执，董将军，武氏昆仲虽然只是都头，却极为知兵，本府还想让他们给你做个副将，助你操练军马，日后也好建功立业。”
　　董平闻言冷笑道：“董某的副将，可不是谁都配做。”

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