第53节

　　那老者激动的连说了三声“好”，然后，扭头对围观的润城百姓喊道：“老朽我今年八十三，算命的瞎子对我说过‘八十三，鬼门关；过了此关赚十年’！”
　　“今天正是老朽生日，我早上起来听闻义军打下了润城，还以为我这鬼门关过不去了。如今才知道，这是上天怜悯我啊！我活了这么多年，不要说见过，就是听都没有听说过。哪一朝，哪一帝，能有如此秋毫无犯的军队！不要说义军了，就是官兵也是如狼似虎，专伤人命！”
　　“如今老朽算是开了眼，您就是我们大明朝的岳王爷吧？大家伙听我一言，老朽反正活了八十多，这辈子也值了。有些话大家伙不方便说，老朽我说！”
　　“要我说，既然‘岳王爷’来到了咱们润城，怎么也得请他坐一坐，吃杯酒再走。我们润城这些年多遭兵灾，不是匪灾，就是官灾，好容易来了一个好官，也被这‘岳王爷’杀了，想必这官也不是什么好官！”
　　躺在牛车上苟延残喘的吴先，闻言差点一口鲜血喷了出来，被人气死当场！
　　可是那老者哪里知道这个“好官”正在旁边听着，继续说道：“不如大家请这‘岳王爷’留这里一些日子，好歹也得防备个官匪之辈，大家说好不好？”
　　润城百姓一听，不由纷纷叫好！他们本来就是生意人，不像别处耻于谈利，反倒事事皆以利益为先。先前那吴先能守护润城，大家里面出钱出力，请来驻扎此城；此番吴先栽了个跟头，他们又把主意打到了张顺头上。
　　至于将来官府打过来怎么办？开什么玩笑，我们是良民，被流寇打劫了，我们能有什么办法？再说了，即使知道了又有什么关系呢。即使不知道官兵打过来不照样洗劫一番吗？
　　张顺望着见到自己像见到亲人似的润城百姓，一时间也哭笑不得。谁能想到这世间如此黑色幽默，贼寇被百姓请过来防备其他官兵和贼寇的袭扰。
　　只是张顺是个非利不动的性子，做这种没什么好处的事情。他觉得好像并不划算，反倒会因为待在一地太久了，容易被官兵摸到踪迹。
　　张慎言看到了张顺的犹豫，连忙劝谏道：“自古以来得民心者得天下，将军既然有志于天下，何不待上两天，让更多的人都听到你的威名呢？”
　　原来这张慎言也有一般心思，他自觉自己和张顺一同入城，辱了自家名声。若是日后反正，恐有污点。如今若是劝说张顺待在润城一段时间，一来增加了官兵发现张顺队伍的几率，二来将来自己可以辩解说因为自己的劝说，才使得润城百姓免于兵火。
　　只是张慎言这番思量还没有开始施展，却是得罪了两个人了。他那儿子张履旋闻言不由冷哼一声，低声对重伤的吴先说道：“竟有此父，深以为耻！”
　　吴先被润城百姓的反复，本来就弄得满头是火，更被这张慎言一顿火上浇油，不由更加恼怒，不由接话道：“亏得我之前信了他的邪，还以为他是个忍辱负重的忠臣义士！如今看来，他自得其乐那！”
　　张顺哪里知道自己身后，这两个人正在嚼耳根子。他仔细思量一番，发现自己目前确实没有什么紧急事情要做，在这里混上两天，也不是不可以，便点头答应了他们。
　　润城百姓见此，不由高兴的争相欢呼，到处奔走相告，好像遇到了天大的喜事儿似的。
　　张顺回到了原来控制张氏族人的府邸，将麾下将领人马并张氏族人各自安排到跟前住下，才算忙活完毕。此时，又多有城中客商求见，张顺也并无傲慢和不耐烦之意，仍然一一接待，顺带打探一下附近的消息。
　　张顺接待了半晌，前来拜访的大多数都是年纪较大，为人圆滑精明的之辈。这类人物张顺还没想好怎么用，这时候又进来一人，却是个有几分眼熟的瘦弱年轻人。
　　张顺仔细想了想，发现自己确实没有见过此人，不由心中有些奇怪。不待张顺开口，便听闻那人笑道：“大王好雅兴，还有心在此处交接客商，不知城外官兵索之甚急吗？”
　　张顺见他要对自己卖弄嘴皮子，心中感到更加奇怪，也笑道：“我不怕他不来，就怕他们不肯自投罗网罢了！”
　　那年轻人也甚至狡猾，见口头是没占上风，便改口道：“即使大王兵威甚重，恐怕官兵坚守城池，大王也拿他们没有办法吧？”
　　张顺一听，这人话中有话，便笑道：“阁下如何称呼？既然说到此事，想必阁下准备有什么事情要教我的吧？”
　　那年轻人听了，连说道：“不敢，不敢！小生姓王名沐，字清之。我本是官宦之家子弟，只因得罪了不该得罪之人，是以官场无望。我便在这泽州大同之间卒一些小本生意，不知阁下可有兴趣？”
　　“哦？是何生意？”张顺兴趣缺缺地问道，自家做的是杀头的买卖，对一般小生意倒是无所谓的态度。
　　“火器！”

第135章 “军火商”
　　张顺听了，心中不由一惊，面上却笑道：“我本来号称‘擎天柱’，又有个别号‘威震天’，你可知其中缘由？便是我善造善使火器之故。你若有好货，只管拿来，我却不会亏待与你！”
　　那王清之听了心生喜欢，高高兴兴的对张顺说道：“你且稍等，下午我便使人带来几色样品，请您查看！”言毕，此人便咳嗽了两声，兴奋的告辞了。
　　张顺自知自家军队战斗力只是一般，多数时候还是需要依靠火炮来撑场面。他自知自己所铸造火炮也称不上高明，生怕遇到了火力猛于自己的对手，所以他对此事颇为上心，亲自把王清之送到了门外。
　　结果张顺此番行为，反倒让下一位进来的客商看到了。他对张顺说道：“将军，此人乃是个顽劣之徒，不可深信之！”
　　张顺正好想打听此人消息，便连忙问道：“此话怎讲？”
　　“此人乃是孟津痴仙道人王觉斯之孙，为人顽劣好色，经常做一些欺男霸女的勾当。不曾想此人得意忘形，霸到了一位知州的女儿身上。那王觉斯不过一个翰林院侍讲而已，如何得罪起一方知州？”
　　“他没有办法，只得卖了些田宅，凑了些本钱与这孙子。使他往来于内地边地，做一些粮食布匹的买卖。这厮手里有了些许钱财，却不忘那老本行，经常出入于勾栏之间，一掷千金，败家至极！”
　　“甚至最喜好寻那卖艺不卖身之人，常常既掏空了身子，又掏空了腰包，实在是可笑至极。前些日子，据说在那大同，寻了个大同的婆姨，鬼混了一番日子，也不知道他一夜到底丢了多少，这才想跑回来，再骗些银两罢了。”
　　张顺一听，倒对此人息了一番心思，便不在特别在意了。不曾想张顺忙到下午，刚准备歇息一番，却听到姬蛋前来报告：“外面来了一个年轻的后生，说是和主公约好了，要做笔大买卖。他还带了两辆太平车，沉重的紧，不知道拉的是什么！”
　　张顺一听，倒是心中有了几分警惕，便下令让姬蛋前去检查一番，再作决定。过了一会儿，姬蛋才跑回来汇报说：“不过是些铁碗、铁桶等物件，还有一些铁球球，不知做什么用。”
　　张顺听了，到没有什么刺客之类的，便安下心来，下令姬蛋将此人和货物给带上来。
　　过了半晌，那王清之和他的货车被侍卫待到了院中，张顺一看四轮货车是被掀开的油布，差点想一脚踹死那姬蛋。
　　这哪里是什么“铁碗”“铁桶”和“铁球球”，赫然是碗口型、直筒型的火炮和炮弹。若是对方有心对付自己，这也太危险了。看了自己还得寻得一个精明一些的亲信担任侍卫，不然自己早晚要被悟空、姬蛋这两个蠢货害死。
　　张顺强忍着不安，问道：“这就是你说的火器吗？”
　　“对！”那王清之喜笑颜开的对张顺指着这些东西说道：“大王您看！”
　　“这个是碗口炮，别看它底浅嘴大，把这开花弹放进去一炮下去，就炸翻一片人马！”
　　“这个是毒火飞炮，才重二三十斤，装药十两，使用毒弹，一炮下去不但能炸伤人马，还能使人中毒。”
　　“这个是子母炮，戚南塘所创，弹信用木头刻成螺丝，以药捻缠之，最为方便。”
　　“这个是轰天雷，生铁铸就，内嵌引信，中藏神烟、法药，以之攻城，无有不克！”
　　那王清之滔滔不绝，逐个给张顺讲解。张顺看了半天，心想：“这特么不就是臼炮吗？还起这么多千奇百怪的名字，要说厉害，还是自己在后世电影里见到的‘没有良心炮’厉害。”
　　“看来这厮是想拿我当冤大头了，我只需购买几个样品回去研究研究便是，回头按照‘没有良心炮’的方法，铸造几个大家伙，这才真是攻城无有不克！”
　　想到此处，张顺笑道：“你说这些，我都不甚紧缺，不过难得千金买马骨，我且将这些样品买下吧！”
　　“你若是有心做我的声音，却是好说。你能不能给我弄一些西洋炮出来？大号也行，小号也中，只需好使就行，我保管银子管够。”
　　那王清之本来见推销火器失败，又几分悻悻，却没想到张顺讲出这番话来，不由精神大振。他连忙拍着胸脯保证道：“大王放心，没有我王清之拿不到的火器，只要你舍得出银子，哪怕红夷大炮，我都能给你搞到。”
　　原来这王清之虽然是个纨绔，却是借助爷爷王铎的关系，搭上了大同边军的路子。起初，这厮还比较胆小，只是专做些粮食布匹的买卖。
　　奈何“大同婆姨”天下闻名，不亚于南方的“扬州瘦马”，这厮一来二去，就入不敷出，便动了歪脑筋。
　　要说这大明也是药丸，边军粮饷常常拖欠，将士们常常饿着肚子作战，也不是办法。此时陕西山西匪乱，就有机灵的把主意打到“军火”上面了。
　　这王清之便是此类代表，他们低价从边军手中购买一些有些落后淘汰的火器，再贩卖给贼寇，甚至朝廷新募的军队之中，以赚取差价。
　　不过这王清之更为胆大而已，他仗着和大同府边军的关系，边琢磨这要不要搞来一些精锐的军械火器，卖与张顺。
　　张顺自不会操心那边军如何“平账”，那王清之如何倒卖军火。他之所以提出购买西洋炮，其实就是为了仿制。这西洋炮其实就是小号的红夷大炮，对具有现代思维的张顺来说，大小并不重要，关键是火炮的形制。
　　他只要拿到西洋炮的样品，他敢肯定自己以此基础上进行改进、发展，必定青出于蓝而胜于蓝。
　　说实话，目前张顺所使用的“虎蹲炮”样式落后于时代，他对此炮的性能也颇为不满意，只是条件所限，只能勉强对付着使用而已。至于花了几百两银子买来的这一堆杂七杂八的火炮，张顺倒是没白花钱，他准备研究一下这个时代的“开花弹”是什么技术水平。
　　对一个现代人来说，火炮不能打爆炸弹的火炮，那还能叫火炮吗？

第136章援助（上）
　　作为一个“流寇”是很难有休息日可言的，张顺虽然在润城镇得到了片刻喘息，但是以他谨慎的性格，却根本不敢有丝毫放松，他早已将陈长梃的骑兵放了出去，充当斥候，探查润城周围军情。
　　至于在城内，虽然他看似悠闲的拉拢当地客商，实际上却是在两个方面进行努力。
　　一个是通过这些客商收集周边的情报，别看这些商人不起眼，其实对信息最为灵通。他们既然敢在这个时候冒险来润城做生意，肯定早已打探好周边的军情了。如若不然，不但生意上有可能血本无归，说不得性命也保不住了。
　　另一个，张顺便趁机和个别有意向的客商谈下了一下买卖的意向。比如和王清之谈下来的西洋炮生意，和有的客商谈下来火药生意和情报生意。
　　总之，张顺趁机将他们发展成自己的情报网和后勤网。对这些客商来说，山西百姓的死活和他们没有任何关系，和他们有关系的只有银钱。
　　而对张顺来说，讹诈了这么多银两留在手中既不能吃，又不能喝，他张顺又不是守财奴，当时想办法换成实实在在的实力才是最好的选择。
　　结果张顺和这些客商轮个交谈之后，还真发现了一些重要情报。第一个情报便是山西巡抚宋统殷因为失陷泽州、三晋大震，便被朝廷罢了官职，以右佥都御使许鼎臣代之。
　　此人乃是明常州府武进人，字尔铉，号定于，是万历三十五年进士。观其履历，平平无奇，张顺也不知道这番更换，对自己等人是好事还是坏事。但是，肯定会导致官府改变以往的策略，自己要多加小心谨慎才是。
　　其实，张顺却不知道此番轮换正好坑了那三心二意的张慎言，如若不然，说不得张顺会遇到不小的麻烦。
　　第二个情报便是因为之前义军围困怀庆府，导致朝廷调动了左良玉带领昌平军前去坐镇，并伺机围剿义军。
　　这左良玉在明末亦是大名鼎鼎，在很多人眼中，此人素来以“疾”“勇”著称。据闻此人将兵遇贼而跑疾如风，杀良冒功勇如虎，不为人所喜。
　　虽然这些事情确实是时有发生，但是并不能抹杀此人比较能战的事实。此人本是辽东边军，曾受侯恂提拔，崇祯四年七月的时候，带队在松山、杏山一带与清军作战，功劳排第一名。也正是因为如此，河南巡抚樊尚燝才特意上奏朝廷，请来左良玉来援。
　　张顺听到此处，不由心生退意。他知道“新官上任三把火”，这许鼎臣就任后，肯定会对义军发起新一轮围剿。而那左良玉坐镇怀庆府，虎视眈眈，估计义军想再像上次那样，在泽州待不住便越过天井关攻击怀庆府的办法再也不好使了。
　　想到此处，张顺再也坐不住了。彼时天色已晚，张顺便下令大家收拾物件，明天一早便立刻润城。
　　结果，计划没有变化快，当夜张顺便收到陈长梃派回来的斥候送粮的消息。张顺打开一看，居然是“紫金梁”等义军被官兵围困在沁水河岸。
　　原来这几日风云变幻，那韩廷宪被“紫金梁”讨要回去之后，自知自己已经被“紫金梁”怀疑，常常心中不自安。于是他便偷偷通过信使和张道浚联系上了，通报了两件事情。
　　一件便是原刑部右侍郎为贼寇“擎天柱”之父，常与贼寇“擎天柱”输送官兵消息，是以官兵作战处处被动。另一件便是韩廷宪想出卖“紫金梁”，来换来一身富贵。
　　这两件事情，第一件便坑了那老奸巨猾的张慎言，第二件便坑了那一心投降的“紫金梁”。左右算来，竟是朝廷损失最大，也不知这韩廷宪到底是朝廷安插在义军之中的内奸，还是义军安插在朝廷之中的内奸。
　　那日张顺立刻泽州城以后，那韩廷宪便鼓动“紫金梁”道：“泽州虽大，却不能坐吃山空。那‘擎天柱’搜刮手段了得，光这泽州城内便被其搜刮了数万两白银，实在是非同小可。”
　　“若是我等坐守此城，让其在城外肆意搜刮，我恐怕这泽州之地，男无壮丁可使，女无妇女可淫，财无银两可用，食无粮米可果腹矣！”
　　“紫金梁”闻言也是一惊，他自从做了这贼寇。先是跟随王嘉胤担任左丞，再后来自认“二当家”以来，各自凶狠恶毒之辈也是见得多了。
　　个个都是心狠手辣之辈，烧杀淫掠无恶不作，然而却没有一个能如这“擎天柱”这般轻易搜刮到这么多财物的。
　　他便不由又红了眼，问道：“为之奈何？”
　　韩廷宪闻言面露凶光，将手往下一挥作挥砍状，说道：“草要过火，石要过刀，人要换种！杀光灭尽，自然是榨无可榨。”
　　“紫金梁”闻言不由大吃一惊，任他如何凶残，竟是想不出如此恶毒的主意来。那老神在在的务虚道人也急了眼，连忙劝谏道：“二当家既然想招安，当少造杀孽为好。不然，到时候朝廷容得下你，天下也容不下你！朝廷不得不杀之以平天下之怒，为之奈何？”
　　“紫金梁”这才回过神来，尬笑道：“言过了，言过了。我二当家如何下得去手？”
　　“不过，既然‘擎天柱’搜刮得，我也搜刮得，召集大火，明日出发，我们也去扫荡一番，搜刮些钱财才是。”
　　于是，这韩廷宪便一路引着“紫金梁”等人到处劫掠，前往沁水河边去了。本来这韩廷宪一路计策挺顺，结果马上就快到沁水河岸埋伏地点的时候，务虚道人出来对“紫金梁”说道：“我听说富有之人以一当十，以一当百，贫困之辈十不当一，百不当一。今天我们掠夺了七八个村庄，除了杀点愚民蠢妇，并无什么收获。”
　　“不如我们去攻打附近的大户，我听闻此处有个生员叫盖汝璋，富可敌国。我们掠此一户，能当二百户，杀此一人能当二百人，二当家何必多费脚程呢？”
　　“紫金梁”听了之后，认为务虚道人说得很对，便同意了他的提议，命令队伍向北折返，杀向那盖汝璋的庄园。
　　那盖汝璋果然不愧是一方大户，家丁近千，在盖汝璋大把赏赐撒下去之后，拼死抵挡“紫金梁”的农民军进攻。
　　急切之间，不能很快攻克此处。这时候，韩廷宪见“紫金梁”开始听从务虚道人的意见，心中不安。他疑神疑鬼，认为应该是“紫金梁”发现了他的计谋，便偷着逃跑了。
　　结果阴差阳错之间，韩廷宪正好遇到了前来探查的张道浚所部刘伟的队伍，他连忙向刘伟诉说义军的情况。
　　正在这个时候，“紫金梁”手下的义军发现了李伟的队伍，便放弃了攻打盖汝璋的庄园，反过来追击刘伟所部。
　　这一追不要紧，便追到了官兵在沁水岸边的埋伏圈，那“紫金梁”便和官兵交上了手。不待“紫金梁”走脱，那张道浚从沁水上游偷渡过来，彻底封死了义军的退路，将那“紫金梁”和他召集过来的一众义军头目围困了起来。
　　对于此事，张顺的第一反应就是：哈哈，“紫金梁”你也有今天呐！

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