第164节

　　朱盖面露难色，又说道：“及丞相大败后，霍峻、刘备率水师逆江而上，见夺我粮草不成，又率水师逆江而行，恐二贼或在前方设伏，又或是围攻江陵城池。”
　　霍峻不走云梦泽追击，率水师逆江而行，比曹操所部快得多。曹操还在云梦泽荒野求生之时，霍峻率军已抵达目的地，让军士养精蓄锐。
　　曹操见朱盖及左右，有士气低沉之状，笑道：“孤率败军走大泽，几百里间道路泥泞难行，左右无粮，军士以虾蟹野草果腹。今在乌林得数日之粮，怎又反而气馁了。”
　　说着，曹操挥鞭向前，说道：“我军兵败，曹南郡在江陵岂能不知，我军又有粮草可食，怎能气馁。今当迅速行军赶赴南郡，及至华容县，我军则是安也！”
　　“诺！”
　　从云梦泽走出的曹操，率领残部二万多人，在途中得朱盖、殷署二将，又增兵马二千余众，得有兵马三万人出头。在简单休整后，大军又走华容道，继而在云梦泽中艰难前行。
　　盖福不双至，祸不双行。在行走华容道途中，春雨初下，微微细雨，伴着晚冬早春的寒气，雨水淋湿曹军军士的衣裳，让华容道愈发的泥泞起来。从饥饿中刚得脱的军士，又遇上湿冷的春雨，饥寒不断在折磨着曹军士卒。
　　有些军士勉强从走云梦泽中走了出来，在被寒冷的春雨浇灌后，继而发烧生热，在泥泞的道路中倒下，成为了其余曹军的垫脚石。
　　然所幸的是，云梦泽已经筛选了出一批老弱的军士，今时剩下的军士多是年轻体壮之人，于途中病倒的人并不多。
　　且华容道仅走了三分之一，曹操便在途中知道刘备、霍峻统率的江左军士，二人在监利乡屯兵，江左士卒以逸待劳。
　　篝火于黑夜燃起，曹操抬手取暖，时而挥手驱散周围的苍蝇。
　　在他的周围，苍蝇绕身飞舞。从金口败退以来，曹操身上那件赤色大袍早就被淤泥沾满，浑身散发着恶臭。往昔威仪的面容，如今发髻散落，污垢结疤，恍如乞丐般落魄。
　　曹洪、徐晃、乐进、夏侯渊、曹纯等曹军大将亦是如此狼狈，且有过之而无不及。至于文臣谋士尚且会保持些风度，脸上的污秽会用清水拭去，以免太过狼狈。
　　橘黄色的篝火，映照着曹操肮脏的脸庞，说道：“刘备、霍峻于监利扎营，屯兵于夏水北岸，阻我军前往江陵之路，子孝又无迎兵援我，今时我军当如何对之？”
　　曹洪挠了挠瘙痒的头皮，说道：“丞相，刘备、霍峻二人屯兵监利，以逸待劳，帐下军士兵甲齐备，又是养精蓄锐已久，不如向西北而走，前往襄樊。”
　　荀攸用手抓了抓肩膀，说道：“丞相，我军欲走向江陵，唯有过监利，又渡夏水。然监利至江陵有两三百里，即便丞相趋兵作战，突破二贼封堵，但走华容道也会被二贼追击，故而丞相亦要三思。”
　　徐晃身袭发锈的甲胄，拱手说道：“丞相若欲前往江陵，晃愿率帐下军士破敌，为丞相杀出血路，并率军士殿后，阻敌于后。”
　　曹操看着甲片发锈的徐晃，又抽出徐晃腰间已有锈色的佩剑，叹息说道：“我军从州陵兵败，长途跋涉至此。途中所行多是泥泽湿地，甲胄生锈，刀矛已钝，弓弩受潮，将士疲惫，安能与精锐强敌作战。”
　　若是往昔之时，曹操巴不得与刘备、霍峻野战。北方三万军士迎战三万南人，若无阴谋诡计，仅是两军结阵厮杀，曹操击败刘、霍二人几乎毫无问题。
　　然今时已非往日，被几百里云梦泽折磨下来的曹军士兵已是疲倦，军心涣散，且光凭当下的兵甲装备，根本无法与江左军士作战。
　　之前曹操还期望曹仁率南郡之兵出援，当下不见曹仁的影子，故而想安然退至江陵，希望甚是渺茫啊！
　　听众人规劝，又思索一番，曹操已放弃奔走江陵的念头。但曹操却也不着急表态，说道：“且让孤沉思一番。”
　　“文和留下！”
　　“诺！”
　　众文武皆退下，唯独留下曹操，贾诩二人在篝火旁。
　　曹操望着跳动的火焰，问道：“今至江陵道路尚有两百余里，华容道崎岖难行。故而孤欲率军奔走襄樊，但又恐刘霍二人阻击，率兵沿途追杀，难以走脱。”
　　说着，曹操抬头看向即便是自己都难琢磨透的贾诩，诚恳问道：“不知文和可有计策教孤？”
　　贾诩眼眸低垂，说道：“敢问丞相，可知霍、刘二人为何于此？”
　　曹操沉吟少许，说道：“孤虎踞中国，坐拥北方，刘备不杀孤，则难图谋中国。且江陵险要、富庶，孤若得往江陵，必为吴楚之害。”
　　兵败后的曹操脑子仍是清醒，知晓刘霍二人想要什么。
　　贾诩目光盯着篝火，说道：“丞相既知霍、刘所惧，何不如其意，赶赴江陵。”
　　曹操露出惊愕的面容，说道：“文和之语，莫非笑语尔！”
　　贾诩捋着胡须，笑道：“诩言丞相赶赴江陵，又不曾言丞相真往江陵。”
　　“嗯？”
　　见曹操不得其意，贾诩也不卖关子，说道：“敌寇驻守监利，防备丞相向江陵而行。为让刘霍惊恐，丞相不如命人以佯军奔赴江陵，诱二敌阻击此部，又为牵制刘霍之用。彼时丞相可趁机从夏水下游渡江，向北奔赴襄樊。”
　　曹操凝着眉毛，说道：“若行此策，此部佯军岂不是难以走脱，将亡于刘霍二贼手上。”
　　“嗯！”
　　贾诩神色淡然，说道：“有得必有失，丞相既欲保全将校及军士，或许唯有此计可行。及丞相得走襄阳，观局势，再议江陵。”
　　曹操已是倾向贾诩计策，说道：“北方军士甚是骁勇，且将校多是孤心腹部众，甚是不忍抛舍。”
　　贾诩领悟曹操的意思，沉吟说道：“刘备所恨之人除丞相外，唯有蔡瑁、张允等众，丞相不如让人率军为饵，夹杂其余将校军旗，必能诱刘备出战蔡、张二人。”
　　“德珪？”
　　曹操念叨几声，心有不忍，说道：“德珪为孤好友，为谋取荆州出力甚大。今却……”
　　贾诩瞥了眼曹操，便不再言语了。
　　他相信身为枭雄的曹操，必然能做出决定。或如曹操所言，蔡瑁为他谋取荆州过程中出力不少，若是抛弃蔡瑁，否则有对不起他的感觉。
　　但换而言之，为曹操拿下荆北，蔡瑁已是失去了作用，今作为诱饵抛出去，亦不可惜。降服南方的话，今战船被火烧，曹操已无短期内得胜南方的希望。
　　至于襄阳士族的情感问题，今兵戈乱战之下，有人身亡亦是正常的事。
　　过了些许，曹操感慨说道：“文和之言，令孤顿悟。”
　　“不知文和可有细致方略教我？”
　　“丞相可如这般……”
　　橘黄色的火光中，贾诩低声向曹操讲述计策细节，听得曹操颔首赞同。

第235章手刃仇人
　　天色黯淡，黄昏笼罩大地。联军大营渐起篝火，斥候广派而出，军士巡逻不息。
　　大帐内，刘备、霍峻探讨军情，帐布上挂着简略的荆州七郡地图。
　　刘备指着荆南四郡，说道：“仲邈，伯玮已命刘磐、黄忠、王威三将南平荆州武陵、零陵、桂阳三郡。今下若能大破曹操残部，即可聚兵围取江陵，克复南郡。待形势有变，襄樊或亦能图。”
　　霍峻沉吟少许，说道：“曹操止步于夏水南畔，有向江陵进军之意，然所畏不过我军精锐。今时天色已晚，恐曹操会趁夜走脱，我军当小心以待，防曹操趁夜而逃。”
　　曹操心心念念的曹仁，怎会不知曹操在金口大败的消息。他收到朱盖、殷署从乌林传来的消息，他即率精锐军士近万从华容道而入云梦泽，试图接应曹操。
　　然霍峻、刘备率三万大军屯于监利，早有防备曹仁的兵马。即命文聘、魏延等将率七千军士，抢占了华容县，修筑营垒，阻曹仁向东救援曹操。
　　顿了顿，霍峻说道：“及挫曹操残部，曹仁退居江陵，使君不如邀扬州合军，征讨江陵，且议荆扬二州之事。”
　　刘备领悟霍峻之意，笑道：“备已让季常南赴长沙，邀伯玮北上，齐破江陵城。时备近日也写好表文，将表伯玮为车骑将军，荆州牧。”
　　战事发展到这个阶段，金口之役将进入尾声，二刘将要瓜分战后的果实。让刘琦来江陵，也算是刘备为刘琦奉上的一份礼，表明他的态度。
　　接下来，二刘互表官职。刘备表刘琦为车骑将军，领荆州牧；刘琦也将表刘备为卫将军，扬州牧。卫将军低车骑将军一头，也算是刘备谦让刘琦，合两家之好。
　　二人讨论之际，侍从趋步入内，着急说道：“豫州、都督，斥候急报，曹操残部向北方而走，似乎向襄樊方向而行，为首之人乃是曹将乐进。”
　　刘备脸色微变，说道：“曹操不走江陵，欲走襄樊，当迎兵追之，不可让其轻易走脱。”
　　说着，刘备凝眉思索，说道：“仲邈，恐此策怕是曹操的疑兵之计，诱我军向北追击，实则向西而行，奔走华容道。”
　　霍峻斟酌良久，说道：“乐进虽是曹操心腹之将，然不识江汉地利，岂能为前锋。且曹操非无谋之辈，今不如命徐盛率兵二千阻击，我军大部暂且等等，观曹军大队动静如何。”
　　“好！”
　　又过片刻，黄昏已转星夜。
　　斥候乘马入营，禀告说道：“启禀二君，曹军又有新的动向，乐进虽是前锋，但身后寡有兵马跟随。我军斥候又发现蔡瑁、张允二将向西而行，所部兵马寡有灯火，欲借夜色掩护，从河流浅道偷渡夏水，向江陵而行。”
　　闻是蔡瑁、张允二人，刘备先是惊讶，又是心生愤气，说道：“果如仲邈所料，乐进所部实乃疑兵。蔡瑁素为南郡太守，熟知江陵地形。今借夜色而行，当是曹军前部，为曹操开路。”
　　说着，刘备下意识握剑，说道：“故而不可放过蔡瑁及那曹操残部。某率大军阻击，当挫曹操残军，擒杀曹、蔡二贼，不知仲邈欲随备同往乎？”
　　霍峻望着华容道路线图，沉吟说道：“蔡瑁、张允熟知地利，今趁夜色偷走，亦有可能。然营垒关键，峻需坐镇营寨，有劳豫州率本部阻击蔡曹，不可轻易让曹操走脱。”
　　贾诩所言不假，霍峻、刘备就怕曹操率军西进，与曹仁会合。今下无论如何，江左必须派兵破敌。
　　“好！”
　　刘备微微拱手，说道：“某率万余人出帐，有劳仲邈率兵马屯营，若有差错，将劳仲邈出手，切莫轻放曹操。”
　　“豫州放心！”
　　……
　　及刘备率军士出营，途中火把高燃，犹如火龙。在夏水南畔的曹军斥候得见，迅速将消息报于曹操。
　　曹操翻身上马，马鞭指北，说道：“虎豹骑开道，诸军伏倒旗帜，不可高举大火，迅速跟上乐将军。”
　　众人面面相觑，为曹操的举动感到惊讶。
　　杨修望了眼蔡瑁方向，说道：“丞相，蔡瑁、张允二将率江汉兵马，趁夜开道，今怎忽然奔走襄樊？”
　　此前曹操忽悠蔡瑁等人，以乐进作为佯兵吸引刘、霍二人，让蔡瑁、张允率军中江汉残军开道，自己率剩余兵马在后。今不曾想曹操忽然改变主意，改走襄樊，将蔡、张二将及那江汉残军抛弃。
　　曹操轻咳一声，说道：“孤已遣人向蔡瑁、张允、殷署等将通报，若见事不妙，当趁机而走，随我军大部身后。”
　　蔡瑁、张允二人，曹操没通报消息，却是提前给殷署通报消息了。让殷署在前部交战时，趁夜向北而走，自己在前方等他。
　　说完，曹操轻踢马腹，沉声说道：“诸位跟上，切莫掉队！”
　　“诺！”
　　星夜间，曹操残军借着月光，以及那稀稀拉拉的火把，勉强摸索而行。依照着乐进留下的引路的军士，军士们沿着河水于夜中艰难而行。
　　及远离刘、霍大军，又渡过浅浅的夏水，曹操方敢命军士点起火把，照亮前进的道路。
　　曹操骑着马上，抬头得见璀璨星空，又见帐下军士狼狈，早失去了往昔的威风。面对前方阻敌的刘、霍二人，自己竟然要落魄的舍弃军队，方才能保全自己，甚是令人羞愧。
　　几月前自己有多么的威风，今日就多么的落魄！
　　曹操不由悲从心来，叹息说道：“若奉孝尚在，不使孤至此啊！”
　　此语一出，左右的文武沉默不语，心中亦有他念。
　　而那宠辱不惊的贾诩却是暗地里翻了个白眼，当初曹操若用自己之策，即便不胜，也不至于败成这样。心中虽是在吐槽，但贾诩非是田丰、沮授那种人，深知其中利害，闭嘴不语，仅是跟随在曹操左右。
　　孙权策马而行，安慰说道：“今丞相得脱刘、霍二人，将归中原，又何愁不能胜吴楚乎？”
　　曹操有了倾诉之人，感怀悲伤说道：“仲谋不知奉孝也，奉孝善奇谋，为孤谋划以来，屡战屡胜，寡有失手。若金口之战，奉孝在孤身侧，孤又岂能败于霍峻小儿之手。”
　　曹操心中亦生不忿，说道：“孤今被霍峻所辱，非是兵略不如他，实乃天意如此！水寨凭空生火，舟舸被烧，若非天意，岂能是霍峻所为！”
　　曹操为验证自己的话，嘴角的笑容逐渐放肆，继而仰头大笑。
　　“丞相，何故大笑？”
　　曹操挥鞭遥指漆黑的旷野，笑道：“我笑那刘备无谋，霍峻少智，中孤声东击西之策。若孤用兵，即便在监利设营，但亦会在此处埋伏一军，以防有失。今却～”

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