第198节

　　崔耕一身便装出行，在崔秀芳的引领下，来到了扬州城玉兰坊，李家的大门前。
　　递了名刺，通报进去，不消一会儿李府就中门大开。
　　一个身形瘦削，满脸儒雅之气的男子，带着一伙扈役迎了出来，恭声道：“草民李善参见……”
　　李善可不是普通的草民啊，崔耕总不能让人家真跪拜迎接吧？他赶紧以手相搀，想要将对方虚托一下。
　　“嗯？”
　　按理说，李善毕竟是有身份有来头，而且还有家世渊源之人，他这一拜应该是虚架子，做做样子罢了。然后崔耕微扶，李善就应该势而起，这才是正常程序。
　　可奇怪的是，崔耕一碰触人家的胳膊，就觉双手一沉，愣是没将李善扶住。
　　噗通！
　　李善双膝着地，恭谨地继续道：“草民拜见崔县令。”
　　崔耕赶紧错开一步，道：“李先生快快请起，崔某人可不敢当您如此大礼！”
　　李善却并不起身，意味深长地道：“哪里，以崔县令的所作所为，完全当得起！”
　　言罢，他又是连磕了三个头。
　　虽然不至于额头流血，但也是声声作响，足见诚意。
　　崔耕心中顿呼诧异，至于这样吗？别说你李善乃是当世大儒，而且渊源来头之深了，就算是一个平民百姓见着我这个一县父母官，也不是这么个磕头法啊？
　　要知道李善因为当世大儒的身份，还是有很多当年的学生在朝中或者各个州府任职的，要是眼前一幕被人传扬出去，还不定说他崔二郎不知天高地厚，不知礼法规矩，仗着江都父母官的身份欺负当世大儒呢！
　　这样很得罪人的，好吗？
　　他赶紧叫道：“李先生，咱不带这么玩的，你是要把本官架在火上烤啊！”
　　“谈不上！谈不上！”
　　李善缓缓起身，面含微笑道：“此地并非讲话之所，还请崔县令入内奉茶。您有什么想问的，咱们到了里面再慢慢说。”
　　“李先生请。”
　　“崔县令请。”
　　李家占地颇广，崔耕随着李善穿方绕屋，走了足足有半刻钟，才来到了后宅的花厅。
　　分宾主落座之后，不待崔耕提问，李善已经开门见山地道：“崔县令不必担心，以您如今的名望，当得起李某人一拜！”
　　“本县的名望？”
　　“正是。崔县令巧断冤案，感天动地，化解了扬州灾情，活人无数。现在不少扬州百姓家里，正挂着您的长生牌位哩！”
　　崔耕老脸一红，道：“子不语怪力乱神，以李先生的学问，还真信这个？”
　　“冤鬼托梦之说，老夫当然是不信的。不过，扬州的百姓们相信不就行了？另外……”
　　话说到这，李善嘴角微翘道：“天降甘霖可能是巧合，但禁屠令的事儿，总有崔县令因势利导的因素吧？单单此项，难道还不值老夫一拜？”
　　武攸绪命人在各地遍贴榜文，为崔耕澄清好名声，明眼人一看就知道是为了化解灾情。
　　李善能猜出来崔耕在里面起得作用，也并不奇怪。
　　崔耕微微颔首，道：“崔某人确实是起了一点作用，不过主要还是……”
　　“崔县令不必解释，心照不宣了！”
　　李善展颜一笑，打断道：“其实你是不是万家生佛，老夫并不怎么在乎，刚才那话就是给普通老百姓听的。事实上，老夫这一拜啊，还是因为她……”

第225章新开糖作坊
　　李善口中说完那个“她”之后，崔耕便发现对方将目光落在了崔秀芳身上。
　　“她？”
　　崔耕瞪大了眼睛，将手指向身边的崔秀芳。这小娘皮还当得起李善这种当世大儒的一拜？
　　他记得，三天前听崔秀芳说过，她崔家和李善家有些渊源。
　　原本他只以为两家关系不错，或者是什么世交。不过现在从李善对崔秀芳的态度看，双方的关系应该不是对等的。崔秀芳的身份，应该还在李善之上！
　　这就怪了，以李家的豪富，崔秀芳如果真缺钱，直接向李善要几百贯不就完了吗？
　　至于冒着巨大的风险走私几尾鲜鱼吗？
　　还有，她那个“走窗户从不走门”的毛病，这像是有身份有大家世的人，能干出的事儿吗？
　　李善见着崔耕一脸费解的模样，笑道：“崔小娘子的身份可大不简单啊，当得老夫一番礼敬。不过崔县令也莫张嘴问李某，她具体是什么身份，崔县令还是不知道为好。只要你能让她开心些……”
　　“嗯？”默默坐陪的崔秀芳陡然发出一声娇哼，斥道：“李善，你的话太多了。我的事，用不着你管！”
　　“呃……是，是，是在下多嘴了。”
　　李善竟然低头认起了错，差点没让崔耕亮瞎了眼。
　　“今日，崔县令和崔小娘子光临寒舍，蓬荜生辉。为了欢迎二位，李某让人准备了一些难得的糕点。”
　　李善轻拍了两下手，侍女鱼贯而入，一盘盘花花绿绿的糕点上来。
　　糕点非常精致，崔耕好歹也是家底颇丰，官秩六品的人，不过这些端上来的糕点，他真心在市面上没见过。
　　崔秀芳一见这些精巧糕点，霎时眼睛发亮，不顾女子仪态地大叫道：“单笼金乳酥，巨胜奴，贵妃红……还有醍醐饼！天呐，都是我爱吃的！李善，很好，你非常好！”
　　不等说完，她已经迫不及待伸手，左手一个金乳酥，右手一个醍醐饼，美美地享用起来。
　　连眼皮都不肯抬一下。
　　李善十分怜爱地看着她，满眼的宠溺之色。
　　良久，他才忽绝有些怠慢了崔耕这个客人，道：“崔县令，你也吃啊！来尝尝这个……”
　　说着话，他用盘子装了一个红色饼状糕点，递到了崔耕的面前，道：“崔县令，您尝尝这个！此物叫做红绫饼，往日里只有新科进土才能吃上哩。”
　　听说是红绫饼，崔耕还真感兴趣了。因为他听说过红棱饼的典故。
　　新科进土按照惯例，会举行曲江宴，在这场宴会上除了美酒佳肴之外，皇帝会特赐每个进土一个红绫饼。
　　此饼太过珍贵，皇帝也舍不得多做，也就是每人一个。
　　因此，曲江宴又名红绫宴。
　　崔耕放在嘴里一尝，果然是又香又甜，乃是难得的美味，不由得连连点头。
　　见他很是享用，李善也非常高兴，介绍道：“红绫饼乃是以小麦面粉，红豆沙，糖，猪板油为原料，揉成面团，放入模具按压成形，烘烤而来。其他原料也就罢了，关键是这糖霜太难得了，简直是价比白银啊！”
　　价比白银？
　　崔耕不由得心中一动，道：“这糖霜有这么贵？”
　　“还别嫌贵，有时候你有银子都买不着。”李善叹了口气，道：“老夫和丽竞门势同水火，为了得到这点糖霜，可是废了大力气哩。”
　　崔耕大惑不解，问道：“怎么这又跟丽竞门扯上关系了？”
　　“崔县令不知道？”李善道：“实际上，如今天下所有糖霜都是出自丽竞门……”
　　几十年前，李二陛下当政的时候，就曾经派遣使者去天竺，学习熬制蔗糖的技术。
　　虽然这种熬制出来的糖颜色发灰，杂质甚多，甜中带苦，但总归是糖不是？很快就在小范围内流传开来。
　　扬州城附近，遍植甘蔗，成为了灰糖的主要产地。
　　可不知哪位天才的匠人灵机一动，发明了一种特殊的去除杂质的法子，使灰糖变成了颜色发黄的“糖霜”。
　　之所以起这个名字，是夸它“白如霜”。实际上，大唐年间的糖霜远远达不到雪白，这是一个十分夸张的赞美之词。
　　因为只在特定的工坊内产出，而且只作为贡品供给皇宫。皇帝也有意保持这种唯我独尊唯我独享的高贵，所以，这项技术一直没有流传的民间。
　　后来，来俊臣重开丽竞门，朝廷又不肯出半分钱财。最后，在他的软磨硬泡下，这个糖霜作坊被划拨到了丽竞门。
　　从那以后，“糖霜”除了供给皇帝之后，还向民间流出。这红绫饼只要有钱也能做了。
　　只是价格仍然十分贵，价比白银，只有少数富人买得起。
　　没办法，谁叫人家这是独门生意呢？
　　可是李善和丽竞门不合，所以很多情况下，就是想花高价也买不着。
　　崔耕了解完始末和个中详细之后，问道：“照这么说，糖霜作坊，如今是丽竞门的重要收入来源？”
　　“谁说不是呢？”李善道：“别看丽竞门产业众多，还极尽敲诈勒索之能事，但他们一半以上的收入，是靠的这糖霜作坊。”
　　“一半以上？”听了这话，崔耕乐了。他知道丽竞门虽然赚钱的路子多，但花钱的路子更多！
　　不花钱，你丽竞门那些明桩暗桩，那些外围成员，那些招募的打手泼皮，那些遍布天下各处的耳目，谁愿意替你干活？
　　再加上如今的丽竞门不仅不再有朝廷编制，而且名声非常不好，所以除非是花上大钱，不然根本招募不到人帮你做事。
　　现在听着李善的话，崔耕不由暗暗琢磨，如果丽竞门骤然少了这么一大笔财源，那还不得伤筋动骨啊？万一弄不好，没了这么一笔极其重要的进项支撑，出现资金链断层，整个江南丽竞门分崩离析都有可能啊。
　　于是乎，他蔫坏地笑了笑，提议道：“李先生，如果咱们想办法动了这糖霜作坊，断了他丽竞门来钱的路子，您怎么看？”
　　“使不得！使不得！”李善连连摇头，道：“那作坊是朝廷的，丽竞门只能算是代管。整个作坊外驻扎着五百府兵保护。别说能不能动得了这作坊，真要是动了，那跟杀官造反也差不多！”
　　崔耕微微摇头，笑道：“李先生您想哪去了？我的意思是说，咱们也开一家工坊跟他们竞争，如何？哪怕将他们平日所得的盈利分上一半，咱们也算达到目的了。”
　　“那也不成。”
　　李善又是连连摇头，道：“不用新开工坊，这种工坊我们李家就有现成的。不过，崔县令没听我刚才说吗？这做糖霜的技术，只有丽竞门的工坊才有！”
　　“呵呵，不就是制糖霜的法子吗？本县也有！”崔耕道。
　　“崔县令是说，你有制作糖霜的秘方？这…这怎么可能？”饶是李善见惯世面，也难耐心中那份激动。
　　“这有何难？”
　　这门独门技术，难得了别人，还真难不倒崔耕这个熟稔千年世间变化的家伙。
　　其实把“灰糖”制成“糖霜”的法子，一点都不复杂，说穿了，就是一层窗户纸——用黄泥水吸附杂物。
　　只要把这藏窗户纸捅破了，随便一个作坊，都能把糖霜制出来。
　　不夸张地说，糖霜在唐时，可是一门暴利的独门生意。一年百万贯的利润总是有的。就这，还是受制于甘蔗的数量，要不然还能更多。
　　仔细算起来，丝毫不会比当初在泉州时，林知祥眼馋的扬州江心镜的买卖利润少。
　　而且扬州是甘蔗的原产地，长安那边有人垂涎想要染指插手的话，都也有点鞭长莫及。
　　在扬州搞糖霜工坊，绝对可行。

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