第36节

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　　跑马溪以东的群岭之间，一道峡谷里还能看到二三十人踩踏走过的痕迹。
　　郑恢与陈子箫、董其锋等人站在一座从半山腰挑出的崖石上，看峡谷在群岭之间往东延伸。
　　“这条峡谷再往东就是金砂沟，从金砂沟往东翻越两道山岭，便是徐氏聚族而居的玉皇岭，沿溪涧往南则是歇马山，”陈子箫也是外来户，但他犯事投奔虎头寨已经有五六年，对桐柏山里的情况比郑恢、董其锋等人要熟悉得多，“从痕迹看来，徐武江这伙人应该就藏在金砂沟某处，但他们好手颇多，探子不宜凑太近……”
　　“我就说徐武富不足信，这厮躲在金砂沟，定是要与鹿台寨内外勾结！”董其锋有些急躁的说道。
　　听到徐武江等人从青溪寨消失后，就藏身在距离鹿台寨不远的金砂沟里，董其锋便认为他们之前的算计都落到空处，认为徐武富非但没有配合他们行事，甚至就是徐武富提醒，徐武江才会及时从青溪寨脱身。
　　郑恢没有接董其锋的话，问陈子箫：“歇马山的大当家潘成虎，你熟悉吗？”
　　“潘成虎擅长横刀跟长枪，我到桐柏山见过他两面，算不上有多熟悉。潘成虎的父亲早年是晋家峪的佃户，日子熬不下去，拉了十数人跑到歇马山入伙。二十年前王孝成出知唐州时，歇马山这股势力被清剿过一遍，仅潘成虎等十数人逃出深山。待王孝成调出唐州，山寨势力得以休养生息，潘成虎才聚拢人手重新夺回歇马山，这些年又聚拢三百号人马，实力要比之前的虎头寨更强！”
　　郑恢铺开职方司京西房所绘的桐柏山堪舆图，金砂沟在官方不甚出名，堪舆图上没有标识，但玉皇岭、歇马山，以及从淮源镇沿白涧河东岸勾连玉皇岭、歇马山的土路都标识出来。
　　陈子箫却也识得堪舆图，将金砂沟所在的方位指向郑恢看。
　　郑恢皱眉想了半晌，跟董其锋说道：
　　“逃军是多大的罪，想必你也清楚，而这恰恰又是我们日后能大作文章的地方——我觉得徐武富想耍滑头，大可按兵不动或静观其变，断不可能轻易叫徐武江他们从青溪寨逃走。此时州衙已将武卒投匪之事上禀路司，不日就将传报到枢密院，我们还是要等郭曹龄正式就任淮源巡检使，诸多部署才能从容展开……”
　　“那我们现在什么事都不做？”董其锋问道。
　　郭曹龄接替邓珪出任淮源巡检使后，他们就将王禀彻底掌控在手心里，但事情搞到这么复杂，最后仅是凭郑恢的计谋得手，却是显得他们这些人无能。
　　“徐武富不可能给徐武江通风报信，更不可能将身家性命都押上跟徐武江暗中勾结，但徐武江这些人不惜背上‘逃卒’之罪，也要在这节骨眼上从青溪寨脱身，说明他们对形势的判断极准，不容我们小窥，背后有高人啊，”郑恢说道，“相爷将郭曹龄调过来，最快也要一个月，而不管是徐武江这些人，还是鹿台寨的那些靖胜军旧卒，都是早年留下来的遗患，既然他们这次冒头了，我们怎么能不替相爷分忧呢？”
　　“我们潜入金砂沟，能看到人走动的痕迹，却还没有找到他们具体藏身何处，可见他们也是极警惕的，”董其锋皱着眉头说道，“从虎头寨往金砂沟没有现成的路可走，小股精锐突袭过去，未必能斩草除根啊！”
　　且不提有多少靖胜军旧卒受卢雄拉拢暗中保护王禀，仅徐武江这队藏身地形险僻的金砂沟里的悍卒，他们想要解决掉，都很困难。
　　“那就先借潘成虎手里的刀，试试靖胜军旧卒还剩多少锋芒！”郑恢冷哼一声，跟陈子箫说道，“你先传出风声去，就说徐武江率众从青溪寨逃出后，曾投到虎头寨——先坐实他们‘投匪’的罪名；接着你再传出风声说徐武江野心勃勃，刚到虎头寨就居心叵测，想谋大当家的位子，被你驱赶出虎头寨，我们且看潘成虎敢不敢容忍徐武江这伙人藏身歇马山之侧？”
　　“郑先生这计甚妙。”
　　从虎头岭往金砂沟，没有现成的道，陈子箫就怕郑恢想强打徐武江这伙人，到时候虎头寨不知道要损伤多少好手。
　　而说到借刀杀人，陈子箫也来劲了，帮着出主意道，
　　“潘成虎为人谨慎，却也多疑，这跟歇马山早年被剿过一次有关，所以歇马山这伙人马，平时不侵扰周边村寨，相处还算和睦，但只要叫潘成虎知道，徐武江这伙人在金砂沟落脚，乃徐武富暗中授意，定然能戳中他的痛处……”
　　“你这计更妙！”郑恢拍掌笑道，“都说一山不容二虎，更何况另一头新闯进来老虎背后还有一群吃肉不吐骨头的狼在撑腰，这叫潘成虎想容忍一二也不行了！”

第五十二章以启山林
　　徐怀大闹获鹿堂，大半个月过去北寨都没有什么动静。
　　这二十多日来，除了通过肩挑背扛，往金砂沟运入两三千斤粮食作为补给外，苏荻与她父亲苏老常、徐心庵的父亲徐灌山牵头，又将诸武卒家小在南寨之外所佃种的田地都清退掉。
　　不过，诸武卒家小总计有百余口，这么多人不能闲在那里。
　　一来闲不住，二来人闲是非就多。
　　南寨位于玉皇岭中峰盆地之中，地势要比青柳溪沿岸高出五六十丈，没有溪涧流过，上百年来，徐氏先人在山间因地制宜的修造大大小小数十座陂塘蓄积雨水，灌溉盆地里一两千亩耕地。
　　事实上，南寨人丁繁衍四百余口，可开垦的土地资源太有限，就算没有徐仲榆等人从中作梗，苏荻与诸武卒家小也无法从南寨附近租买田地耕种。
　　而玉皇岭的南坡、西坡地形太陡，崎岖不平，又到处都是石崖、石地，想要因地制宜开垦坡田也很难。
　　唯有东、北坡地势平缓，却是上房徐几家所控制的畜牧草场，断不可能轻易容许诸武卒家小过去开垦土地。
　　想要获得获得足够安置诸武卒家小的田地，苏老常、徐灌山等人只能打玉皇岭西面那片山地的主意。
　　这座叫狮驼岭的坡岗，整体上地势比玉皇岭的东北坡险陡崎岖，比玉皇岭的西南坡却要好一些，但可惜也没有现成的溪涧环绕，距离水源较远，开垦旱地只能靠雨水浇灌。
　　狮驼岭早年也有一些零散的人家居住、耕作旱地，但除了跟鹿台寨一直以来都有争地的矛盾外，更因为桐柏山匪患渐剧，零散人家聚不成势力，最后都被迫迁走。
　　狮驼岭遂成为徐氏控制、徐氏族人采药打猎的山林地。
　　狮驼岭真要开垦，还是能挖掘出一些耕地资源的，但徐氏在玉皇岭立足四五代之后，耕地草场等资源都集中到上房徐几户手里，已经没有从深山老林里抠土地的动力了。
　　上房徐掌握富足的资源，更愿意在淮源镇、泌阳城里扩张买卖。
　　而狮驼岭作为整片山林不进行开发，更有利他们控制，而不是开垦出一片片山田，分散到各家各户手里；即便是他们组织人手进行开垦再佃种出去，收成也非常的有限。
　　另外，还有族人散居出去后，有不利控制的弊端。
　　诸武卒家小迫于形势，拧结到一起，就具备成片开发山田的条件。
　　徐武富起初也派人跑过来说狮驼岭是族产，但族产山林荒地如何开垦，开垦之后应如何交纳钱粮给宗族，以及如何购买族田，徐氏在桐柏山立足一百五六十年早形成定规，不是徐武富能只手遮天的。
　　徐武富、徐仲榆等一定不许，苏老常、苏灌山还可以要求召开宗祠大会，召集全徐氏的当家男丁出来讲事。
　　徐氏最早是在鹿台北寨立足，东寨、西寨以及南寨也是这么一步步建立起来的。
　　而近二三十年来徐氏人口繁衍，早超过玉皇岭的承载极限，大量丁口被迫外出寻找生计，下房徐很早以来都有开垦狮驼岭的呼声。
　　上房徐这些年也不敢明着反对，但没有上房徐的钱粮支持，下房徐被牵着鼻子走，凝聚不成力量，之前还没有谁能做成这事。
　　诸武卒家小老少百余口，又有从柳琼儿那里借贷来的五百多贯钱，用于购买耕牛、骡马、农具、粮种，进入狮驼岭砍伐树林、平整土地、修建蓄水陂塘及道路。
　　他们甚至还从四寨雇佣百余青壮过来帮忙建造寨子屋舍，徐武富、徐仲榆等人还真不能明着反对，只能看着狮驼岭东坡飞快的冒出一座小型村寨的地基来。
　　当然，这一切的根本，就是徐武江他们下定决心在金砂沟立足。
　　狮驼岭是金砂沟东面的门户，就隔着一道山岗，中间要能开僻小道，脚力健的走一个来回仅需要一个时辰；诸武卒家小能迁入狮驼岭，甚至光明正大的借助鹿台寨的人力建造围寨，到时候与金砂沟有如表里、互为援奥，就有立足之资。
　　这也是徐怀大闹获鹿堂之后第二天，徐武江亲自潜回南寨，与苏老常、徐灌山等人商议决定的；徐武江也与诸武卒家小里的主事人见面，将人心进一步聚拢起来。
　　不管是逃军，还是投匪，都是朝廷不容的大罪。
　　只要最初人心没有散乱掉，这时候何去何从，各家的主事人以及诸武卒除了跟徐武江一条路走到死，已经没有其他选择了。
　　筚路褴褛、以启山林。
　　最初条件当然艰苦，但好在诸武卒几乎都是赤贫人家，没有吃不了的辛苦，十数日过去，就先在狮驼岭东坡的一处山坳里搭建出四五十座窝棚，大家也陆续都从南寨搬了出来。
　　徐武坤自然也是跟徐武碛、徐武富他们彻底的分道扬镳，跟着举家迁入狮驼岭，他与徐武良不管开垦田地、修建寨墙屋舍的杂事，主要是与徐怀一起巡视山林；在诸武卒家小忙碌一天之后，他们还会组织青壮在将晚时进行操训。
　　将唐天德驱赶走之后，徐武良、徐武坤他们一度担心邓珪将“投匪”之事上禀州县，州县会从泌阳城直接派官差过来捉拿诸武卒家小过去讯问。
　　事实上大半个月过去，不仅淮源镇风平浪静，邓珪当这事没有发生过似的，州县也并没有直接派官差到玉皇岭来。
　　前些天也只是听北寨族人说有官差到青溪寨附近看过情况，便直接回泌阳城了，对徐武江等人是不是投匪或被虎头寨贼寨歼灭，并没有一个准确的说法。
　　却是虎头寨有消息传出来，说徐武江曾带人投靠过去，但这种消息只在暗地流传，没有谁会将这消息摆到台面上来说——毕竟谁都不会承认有这样的消息来源。
　　徐怀对当下这种状况也有预料。
　　邓珪在给陈桐互有往来的秘信里就表露了心迹。
　　邓珪安排徐武江等人去送死，就是等着被调离淮源，由蔡铤随便派嫡系过来接任巡检使，到时候王禀是生是死，与他无关。
　　徐武江等人从青溪寨不见了，不管是投匪，还是被虎头寨贼寨歼灭，又或者就是在深山老林藏匿起来，对邓珪来说，其实是没有太大区别的。
　　邓珪现在就等着走人，还需要节外生什么枝？
　　而对知州陈实、知县程伦英，即便没有跟刺客直接勾结，这时候很显然也不会轻易卷入这漩涡里来的。
　　此时的平静是不难想象的，但在平静下面到底酝酿着怎样的风暴，徐怀却也是猜测不透……
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　　五月中旬的一天，徐怀坐在狮驼岭东坡的一座断崖之上，眼前是狮驼岭东坡与玉皇岭西坡夹峡形成的一座宽广山峪。
　　这一片山峪占地极广，南北长约七里有余，东西宽近三里。
　　山峪夹于两山之间，边缘地形陡峭，雨水降下便往北面的青柳溪、白涧河直接泄去，形不成稳定的溪流。
　　山谷里多乱石，难以开垦；而夏季还时有山洪暴发，目视所及，有一道道被山洪冲成的石沟子像叶脉分布于谷中。
　　这样的自然条件，除了杂树灌木丛生，偶尔狍鹿闯入外，却无人家居住。
　　徐怀这几天脑海里时常闪过一些与山谷地形相关的画面，叫他禁不住琢磨起来。
　　“你在想什么？”柳琼儿见徐武良、徐武坤站在一旁说话，徐怀却日常坐崖头犯愣，坐过来问道。
　　“苏老常他们现在带着人在山里修陂塘以蓄雨水，我就想啊，这山谷也可以修陂塘的，蓄足雨水，下方三四千亩的谷地就可以一点点改良、进行耕种。”徐怀说道。
　　“哪有你说的那么简单？这山谷里要建陡塘，怕得上千亩了，你要在下建多高的拦水堤坝才能蓄住水，而这拦水坝又得建多结实，下方谷地里才敢住人？你在这桐柏山里生长十数年，夏季山洪爆发有多凶猛，你又不是没有见识过——你以前傻，你现在还傻啊？”柳琼儿现在是诸武卒家小最大的“债主”，她留在玉皇岭不用跟着劳作，每日就是在葛氏、小环的陪同下，到处溜达。
　　苏荻这些天劳累憔悴不少，柳琼儿游山玩水，还像花儿一样娇媚。
　　柳琼儿在悦红楼见多识广是一方面，另一方面她闲来也喜欢读杂书，修陂造塘之事，她自以为比村寨匠户还是要略懂一些，也时帮苏荻、苏老常、徐灌山他们出些主意。
　　她得保证放出去的“债”，将来有一天能收回来，不像徐怀这些天闲着不去理会这些杂务。
　　当然了，徐武江虽然采纳她的建议，暗中拿王禀东山再起之事给诸武卒鼓劲，但徐武江甚至都不派人潜往淮源镇打探消息，更不要说去联系王禀。
　　这叫柳琼儿怀疑徐武江纯粹拿这个说法吊住众人的心气，事实上并不关心王禀的生死。
　　说白了，柳琼儿怀疑徐武江也是在等王禀死后刺客撤走，桐柏山的形势变得简单一些，再思谋其他。
　　在一定程度上，徐武江的做法，跟徐武富并没有本质的区别。
　　这不是柳琼儿想看到的。
　　不过，徐怀大半个月，除了习武，便是与徐武良、徐武坤巡视山林，防范有人渗透过来窥探，也没有其他表示。
　　柳琼儿不清楚徐怀心里到底是怎么想的，也就难免会憋气。
　　这会儿听徐怀异想天开，竟然要在两山之间修造陂塘，完全不考虑现实的难度，忍不住就要讥笑他几句。
　　“我是傻吗？”
　　徐怀笑了笑，拿起一块褚红赤丹石，将这几日脑海里闪现过的那些画面，简易的在白底崖头画起来，跟柳琼儿说道，
　　“倘若想着修造一条百余丈长、数丈高的大坝，将雨水都拦在山里，无疑是痴心作梦。即便不惜一切代价造成，每遇山洪爆发，下游也会极其凶险，大坝随时会有垮塌的危险，谁敢将房子建在坝下，开垦田地？不过，我们要是顺着地势，修一道道浅坝，顺着地势分级将雨水蓄住呢？你看看，每一道水坝都不用太高，三五尺足矣，即便山里有倾盆大雨，雨水溢坝即泄，非但不会对下游造成威胁，实际上还大大削弱了夏季山洪，你觉得是不是这个理？”
　　柳琼儿愣怔在那里，欲问徐怀怎么想到这些，但想到他常说“生而知之”那些怪话，便憋住不问，不给他炫耀的机会。

第五十三章且待江湖远
　　“啧啧！”徐武良探头看徐怀在崖岩上画的多级水坝图，啧啧称赞，说道，“徐武富善工造，可他断不会想到这点，你何必还要装痴卖傻，叫他人看轻——”
　　徐氏在桐柏山立足一百多年，能抵住当地人对外来户的排斥，八九代人开发山岭，成为此间屈指可数的大姓，没有一点务实精神是做不到这点的。

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