第19节

　　夜里就直接在铁石巷睡下，但徐怀还是担忧十七叔跟徐心庵他们，次日醒过来后，在铁石巷溜跶了两圈，见没有什么动静，便又跑去军寨打探。
　　这也是他没有可信任人手的难处，徐怀分身乏术：
　　徐武江与徐心庵没回来，他到底担心邓珪还是有可能故意放出风声害了他们，需要时不时回来查看动静，但柳琼儿那里又不敢离开太久。
　　到军寨，徐怀先去荻娘那里混了一顿早食，听荻娘既然担忧又关切的唠叨好一会儿，确认军寨里一切如常，便拿着刀又往铁石巷这边赶，行色匆匆，好像真是为一顿吃食，憨头憨脑赶回来似的。
　　好些军寨里的熟人，看到他都笑问昨天夜里有没有跟柳琼儿钻一个被窝，徐怀一脸困惑的说两人睡一个小被窝，那得多挤得慌啊，总能惹来猥琐的大笑。
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　　“你怎么才回来？”柳琼儿看到徐怀从军寨赶回来，便急冲冲拉他进屋。
　　“什么事情，我刚回来，没看到铁石巷左右有什么可疑人等出没啊？”这时候日头还没有爬上树梢，徐怀好奇的问道，“我回来之前，你莫是有发现什么？”
　　“徐嬷嬷一早去瓷器店置办碗碟竹箸，回来却说唐家货栈专讨烂账的葛癞头，昨天夜里淹在前田巷的臭沟塘里死了，唐家不认为这是意外，报官不算，还贴了告示悬赏知情者——你昨天夜里，是不是趁我们睡着出去过？”柳琼儿从门缝里窥了一眼院子里的动静，她这几天亲眼见识过徐怀诸多作为，她不会再将他当十六岁的憨少年看待，盯着他的眼睛问道。
　　“我没有……”徐怀倒吸一口凉气，他知道柳琼儿不是怀疑他不吭一声跑去将葛癞子杀了，而是怀疑徐武良，问道，“你是说我们昨天看走眼了？”
　　“但是他杀葛癞头做什么？又不能将欠唐家的债消掉！唐家现在不认为葛癞头的死是意外，多半还要怀疑到他头上。”柳琼儿不解的问道。
　　“武良叔说今日要送妆刀过来，他来过没有？”
　　徐怀刚问出来，便听到徐武良在院子外喊：“柳姑娘搬过来住了吗？我是徐铁匠，给柳姑娘你送打好的银妆刀来！”
　　“你先不要露面，让婆子叫武良叔一人去后院里找你！”徐怀吩咐道。
　　徐怀带着刀先去后院，蹑手蹑足藏在耳房过道的后面，片刻过后待徐武良从过道露出半个身子，他蹬足而起，连刀带鞘朝徐武良当头劈斩而去。
　　徐怀气势也是做足，徐武良要是完全没防备，巨力斩劈之下，刀刃都有可能破鞘而出伤到人。
　　然而徐武良反应也极是迅捷，鞘刀近头尺许，他身子便是一矮，近乎下意识的避让刀锋，而右手张爪，便朝徐怀胸口抓来，像是一头饿虎张开巨口，而在这一瞬时，徐武良眼睛里再无半点昨日的胆怯、懦弱，而是精芒毕露，有如虎狼凶悍……

第二十七章欲谋当藏身
　　徐怀见徐武良这般模样，便知道他没有猜错，当下将鞘刀弃去，右拳掼打徐武良左耳，身形似拔起般稍稍跃起，左脚前蹚，去踹徐武良矮蹲下来的面门。
　　徐武良这时候都认出徐怀来，哪里会再跟他斗？他伸手去格挡徐怀蹚踢过来的左脚，被这一脚生生踹后一步才站定。
　　“你这浑小子，拳脚功夫长进大了啊！今天怎么想到跟武良叔我玩这个来了，还躲这里吓唬我啊？”徐武良嘻笑起来，又恢复他在铁匠铺子里时的那副模样，但从内心替徐怀这时表现的身手感到欣喜。
　　“武良叔是担心葛癞子是记仇的人，会对我不利，才连夜将他杀了？”徐怀问道。
　　“你这浑小子说什么呢？”徐武良装傻问道。
　　“武良叔，你再接我鞭锤势！”
　　徐怀夺步上前，将徐武良逼入耳房走廊的角落里，侧肘便如铁鞭般将右臂横掼去，在徐武良举手格挡之际，以背脊椎骨为根，使身体微微甩摆起来，带动肘部如重锤，继续往徐武良喉下双手封挡形成的门户撞去，直接将徐武良逼得背抵住后面的墙壁退无可退，双手被巨力撞开，徐怀下一刻右拳化爪，如饿兽般朝他的咽喉噬去。
　　伏蟒拳是军阵之拳，吸纳诸家所长，将战场之上的对攻刀枪之法化入其中，最是凶猛刚勇。
　　而徐怀劲力强悍而气血极盛，伏蟒拳在他手里最能发挥出威力，一拳三式变化毫无间隙，势如陨石贯地，徐武良凭借老道的经验，才险险一线避开徐怀凶狠一抓。
　　习伏蟒拳有没有入门，鞭锤势最易看出来，之前卢雄点拨徐怀也是看这一势便看出徐怀以往习武到底偏在那里，徐武良这时候才确定徐怀并非简单的身手见涨，又欣喜又不可思议的问道：
　　“你使出这鞭锤势，威力不比徐武江那厮差多少，他怎么会说你脑子还是缺根筋？这不可能啊？你父亲那么好的底子，追随王帅，也是苦练了两三个月，才能间不容发使出这一拳势啊！”
　　“武良叔，你现在可以对我说实情了吧？”徐怀问道。
　　柳琼儿这时候走过来，说道：“我已经将周嬷嬷、徐嬷嬷打发出去置办东西了……”
　　徐武良一时哪搞得清状况，又惊又疑的盯住柳琼儿，问徐怀：“你是不是有什么事，受她这女人要挟？”
　　“徐师父啊，你这是要冤枉死我啊，我可是被徐怀这混帐家伙强拖进火坑里的倒霉蛋啊，我有几个胆子，敢去要挟他？”柳琼儿叫苦道，“我说你们也别站院子里，有什么事请屋里说吧……”
　　“近日被贬唐州的御史中丞王老相公以及他身边的扈随卢雄卢爷，这些天就留居巡检司军寨之中，武良叔你可听说过？”走进屋里坐下，徐怀打开话匣子问道。
　　“王禀当年在靖胜军任判军，事事对王帅掣肘，而卢雄那厮清傲得很，当时瞧不起我们低贱出身的。你父亲在靖胜军跟他们只是点头之交，我们下等将卒跟他们更没有什么瓜葛。我前段日子却是听说他们到淮源了，但就算你父亲在世，他们都未必真相认，我管他们做甚？”徐武良对王禀、卢雄都没有什么好印象，说道，“怎么他们留居军寨，找你攀关系了？我前段时日与徐武江遇到，徐武江说王禀流贬唐州，事情有些复杂，你最好离他们远些，莫要跟他沾惹什么关系……”
　　禁军将卒来源复杂，徐怀心想他父亲跟武良叔他们真要作为贼匪被收编，在禁军体系内确实是难免会沦为鄙视链的最底层。
　　王禀当年在靖胜军的职务，说是判军，实际上类似都监、监军的角色，作用就是掣肘靖胜军当时的都统制王孝成；而以王禀刚强的性子，大概是不能叫武良叔他们喜欢。
　　“现在怕是不想沾惹牵连也不成了，”徐怀苦笑道，“王老相公还没有进淮源镇时，我适逢其会在鹰子嘴遇到他们，当时还帮他们将追杀过来的刺客唬退。刺客没有认出我来，但我习的是靖胜军传出来的伏蟒拳、伏蟒刀，卢雄又是靖胜军的老人，王禀又曾在靖胜军任职，刺客现在怀疑靖胜军回归桐柏山的老卒与卢雄联手，在暗中保护王老相公——我与柳姑娘昨天去见武良叔，原本就想商议这事！”
　　“你怎知刺客怀疑我们了？”徐武良问道。
　　“刺客到淮源时，曾在悦红楼落脚，柳姑娘听到的。”徐怀说道。
　　见徐武良怀疑的看过来，柳琼儿没好气的说道：
　　“我偷听到这些，当然不会好心到专程去给王老相公还有这杀胚通风报信，你莫要怀疑我。是这杀胚拿着刀找到悦红楼来逼我说出实情，昨天也是这杀胚强迫我从悦红楼赎身——要不然，我活腻味，趟这浑水？你不信，出去打听打听，前天这杀胚找郑屠户借银子到悦红楼这事，是不是已经在淮源镇传开来了，却是柳条巷消息闭塞，竟然还没有听闻！”
　　淮源镇街市，好歹也有上万口人，柳条巷所住多为破落户，对悦红楼之内发生的事，确实有一道无形的传播壁垒存在。
　　“除了刺客怀疑靖胜军回桐柏山的老卒跟卢雄暗中联手外，柳姑娘还曾听到他们有人与虎头寨的二当家认得，有意通过这人引荐加入虎头寨——虎头寨这个月两次在走马道做下大案，我怀疑就是刺客藏身幕后促成……”徐怀又将诸多细节，细细说给徐武良知道。
　　徐武良对王禀、卢雄一直都在成见，因此徐怀没有跟王禀、卢雄坦诚一切这事，他比柳琼儿都更容易接受。
　　“刺客既然在悦红楼落脚过，他们听到柳姑娘从悦红楼赎身这事跟王禀有关，多半会想着过来杀人灭口，但你才多大年纪，怎么能贸然用此险计？我去找徐武江商议……”徐武良说道。
　　徐怀朝柳琼儿看去，表示这就是他为何不愿坦诚这一切的缘故。
　　徐武良跟荻娘一样，都是真心关切他，但就是如此，他在他们眼里还仅是十六岁的半大少年，很多凶险事，怎么可能会放手让他去做？
　　“这事不能让十七叔知道……”徐怀说道。
　　“为什么？”徐武良问道。
　　徐怀虽然并不能确定徐武江知道这一切后会有什么反应，但有一点他是能肯定的。
　　那就是徐武良、徐武江现在还将他当作半大少年，一些小事，他或许还能提些建议，但要是在一些极其关键的决定，一旦有不同意见，他必然是第一个被忽略的。
　　而王禀、卢雄那里，他们的性情以及他们的支持，就注定了双方在一些问题上必然产生分歧。
　　当然，徐怀不能直截了当就跟徐武良这么说，这说服不了他，稍作斟酌说道：“王老相公遇匪这事，邓珪以及知州陈实、县令程伦英等人都心知肚明是怎么回事，从王老相公入住军寨这一个多月来的诸多细节，也能看出他们的态度是希望王老相公能意外亡故，而他们能尽可能少的承担罪责。十七叔他实则也不想跟这事有所牵扯……”
　　“也是，当初要不是苏荻坚持，徐武江都未必愿意将你带在身边；而他在巡检司，事事都受邓珪那厮节制不说，他自己真未必牵涉到这事情里来……”徐武良说道。
　　他原本对徐武江就不是完全信任，特别是现在他看到徐怀一切都正常，甚至比他父亲徐武宣当年还要足智多谋，偏偏徐武江几次在他面前都说徐怀痴愚笨拙，他心里对徐武江的成见就更大了。
　　见徐武良不再坚持去找徐武江说开这一切，徐怀稍松一口气，见徐武良神色还是有些迟疑，应是不愿看自己涉险。
　　徐怀也不想多费口舌，当机立断的说道：
　　“从汴京过来仅有八名刺客，而就算他们控制住虎头寨，也不可能让普通贼匪知道刺杀机密。所以，我这次将柳姑娘从悦红楼强拉出来，就是要引蛇出洞。而刺客知道消息后要过来杀人灭口，也不可能会有几个人潜入淮源镇，只要武良叔你助我，二三名刺客摸过来，我有信心悄无声息的将之除去，就像武良叔你昨夜暗中除掉葛癞头一样！”
　　柳琼儿说道：“武良叔到底还欠唐家多少钱银，我这里还有银两，你先拿去……”
　　“这如何使得？”徐武良推辞道。
　　“葛癞头死得蹊跷，唐家不会轻易放过，除了悬赏知情人，也派人去县里报官，”柳琼儿说道，“我今日写聘契，雇你过来帮闲，同时帮着结清欠债，才能洗清你身上的嫌疑，不受唐家及县衙刑房捕快的滋扰。再个，这混蛋将我强拽进这火坑里，能不能保存性命，还多赖武良叔，钱银乃身外之物也！”
　　“最初找唐家借了二十两银子，这些年陆陆续续还了不少，却不知怎的，拖到今天却还欠唐家有小二百两银子，”徐武良也觉得这是一笔天大的数字，苦涩的说道，“这债真不必急于一时，还是应付当下要紧。”
　　“这银子不还，明年就会变成四百两，没底的，”徐怀说道，“武良叔你对外面就说昨天跟柳姑娘签了身契，往后要在这琴斋做工十年抵债，便能堵住唐家的猜疑了——武良叔你清过债之后，最好再将小环及婶儿安顿到鹿台寨去，以免贼匪狗急跳墙！”
　　“我看柳姑娘这里也缺人手照顾，我叫小环跟她娘也一并住过来，”徐武良一辈子都在最底层挣扎，要是清偿不了唐家的欠债，铁匠铺及住处被强夺走，他们流离失所遭遇只会更惨，根本就没有资格去想跟柳琼儿沾染关系后，会不会对小环将来的名声有妨，“周健雄他们还没有谋生路，我以后便将铁匠铺丢给他们打理！”
　　周健雄等后生，徐武良虽然教过他们打铁及拳脚工夫，但他也不会轻易将他们卷入这凶险漩涡里来，只是想着将铁匠铺扔给他们打理，藉此谋生——

第二十八章良刀如美人
　　柳琼儿拿出银子来，待徐武良走后，美眸盯住徐怀，不满的怨道：
　　“你看看，徐武良才是有担当之人。周健雄那三人，与这事无关，他就不愿意将他们牵扯进来，还要将铁匠铺让给他们籍以谋生。谁像你，年纪轻轻，怎么就能如此歹毒？”
　　徐怀没有理会柳琼儿的抱怨。
　　他从门缝隙窥出去，仅能看到正对着院门很狭窄的一小段巷道，心想要是能在正对面的院墙装两枚风水铜镜，往左右各偏些角度，就能藏身在院门后窥见左右巷道里的动静。
　　徐怀跟柳琼儿说了这事，柳琼儿也凑头过来从门隙里看出去，觉得甚是有理，说道：“等周嬷嬷、徐嬷嬷回来，我就叫她去多置办两枚铜镜来。”
　　徐怀在院子里兜着圈子，思考他要如何利用院子里的地形应对强闯进来的刺客，柳琼儿没事也跟他兜圈子。
　　徐怀有什么想法跟安排都跟她说，也告诉她刺客强闯进来之时，她要如何躲藏应对。
　　柳琼儿好奇的问道：“要说你不傻，我还能勉强相信，但你真的仅有十六岁，这些事情你是怎么知道？”
　　“我幼时昏昧，但渐能明白一些事之后，很多事便理所当然的知晓了；一定要问什么，或许这就是生而知之吧！”徐怀淡淡的说道。
　　“哼！”柳琼儿她受不了徐怀这态度，不屑的哼了两声，继而又说道，“徐武良他有担当，不愿将周健雄这无关三人牵涉进来，但我看这三人身手应不会太差，又受徐武良恩惠甚多，有血勇之气，你还是得想办法将他们也拖进来，我们人手才够啊。”
　　“刚才谁说我歹毒来着？”徐怀瞅着柳琼儿问道。
　　周健雄等三人年轻力健，徐怀自然是看在眼里，但现在就急着将周健雄等人拉进来，效果很可能跟此时就将事实告诉徐武江、徐心庵他们一样，只会叫他无法主导后续的安排。
　　要是形势没有这么诡谲凶险，徐怀还真无意事事争着出头，诸事由徐武江、徐武良他们挡在前面，他乐得悠闲，有什么不好？
　　但眼下，他更愿相信他自己的判断。
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　　形势危急，徐武良却也不拖拉。
　　他拿着银子先赶去唐家货栈清偿欠债后，又喊来周健雄等人将铁匠铺交待出去；午时他就雇了一辆牛车，将必备的一些家当都带上，带着婆娘、女儿赶到铁石巷来。
　　刺客之事最是机密，不能泄漏半分出去，徐武良对妻女只说是卖身给琴斋做工十年，换得二百银子银子去清偿唐家的欠债。
　　之前的欠债，压得他家喘不过气有两三年了，徐武良婆娘对卖身做工这事一点都不抵触；这可能还是他们当前最好的选择，何况这边还包吃包住。
　　徐武良他婆娘觉得自家男人总算还是有些用的，拉着女儿小环走过来，站在柳琼儿面前嗫嚅说道：“小环寄食在这里，能帮着做些事，小姐尽请吩咐便是，但不算卖身过来，过两年倘若找到婆家，还请姑娘开恩放她嫁出去……”
　　“这是肯定的。”柳琼儿应道。
　　徐怀装痴卖傻站一旁不作声，他看小环比王萱要幼小，瘦骨伶仃的，五官却是端正。
　　不过，小环营养不良，眼神里又满是畏怯，似担心有不好的命运在等着她，当然不会有王萱那种清水出芙蓉的清丽，更不能跟千娇百媚、芳华正艳的柳琼儿相提并论了。
　　“你啰嗦这些做甚，还不快去帮着收拾后面院子！”
　　徐武良催促自家婆娘带女儿先去后罩房安顿下来，等这边没有什么闲人，他将一只粗麻布裹着的大包袱在屋里解开来。
　　除开两把直脊长刀、两把短刃、一张解下弓弦的长弓外，还有一些零碎的皮子。
　　“嗬，怎有这些好东西？”

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