第128节

　　萧绍从马上跳下，挑眉道：“有点意思。”

第104章老者
　　他们绕着焚烧一空的库房转了一圈，萧绍踹开两根倒塌木梁，露出灰黑的焦土，旋即一撩衣摆，半跪下来，指尖碾过地面，沾上一层浮灰。
　　戚晏同样在他身边半跪下来：“有孔，疏松，这是木炭。”
　　萧绍指腹一捻，将那木屑捻散了，他指尖在灰烬中挑了挑，碰着个坚硬的东西。
　　那物件是生铁铸造，已被火燎的漆黑，掂在手里怪沉的。
　　戚晏俯身接过：“是银箱的锁。”
　　银子堆砌木箱中，用铁制锁扣关好，而后层层累起，叠放在库房中，这物件，就是木箱的锁头。
　　萧绍抬脚踹开其他几根木梁，又露出大片的基座，他随手拨了拨，又拨出几块锁头。
　　戚晏：“看样子是寸银的木箱，大火将木料化为焦炭，只有锁头留了下来。”
　　萧绍便直起身：“古怪。”
　　他看向戚晏：“假如银子真是在三天内被运走的，为什么他们不带上箱子？”
　　银库入口狭小，无法通过车梁，如果两人负责抬箱，一次往来可抬一箱银走，而如果不借用箱子，人手一次最多数根银两，有方便的容器不用，为何要舍近求远呢？
　　戚晏同意皱眉：“确实古怪。”
　　他们又绕了两圈，然而库房被大火毁的不成样子，只剩下废墟与砖石地基，萧绍随机拨开一处灰烬，敲了敲地面，库房地基是成块的石板，随便一块便是数百斤重。
　　萧绍：“有地宫的可能性不大。”
　　戚晏点头附和。
　　银库建立之初就考虑到了偷盗，此处地质松软，倘若在地下开凿巨大的空间，是无法承担石板和银块的重量的，必然内陷倒塌。
　　他们皱眉又翻了翻，可并没有发现多余的线索，萧绍估摸着天亮的时间，正打算叫戚晏回府，身边的戚晏忽然一顿，仓促后退两步，脊背抵着萧绍的胸膛，直接扎进了萧绍怀里。
　　萧绍挑眉揽住他，正要调笑几句，却发现手底的肩背跳着抖了一下，像是看见了可怖的东西。
　　戚晏反手碰了碰萧绍，像是想牵他的手，但最后还是落在了袖子上，小探花紧张地攥着萧绍的袖子，轻声道：“殿下，看门口。”
　　萧绍顺着他的视线看向去，便微微一顿。
　　那里，站着个老人。
　　一个形销骨立，脊背佝偻，骷髅架子一般的老人。
　　老人须发皆白，目光浑浊，眼中尽是白翳手中提着盏昏黄的灯笼，烛火在风中摇摆闪烁，阴森如鬼火。
　　他也不知道来了多久，就那么静静杵在门口，看着萧绍与戚晏。
　　萧绍抬手行礼，扬声道：“老人家？”
　　那人并不答话。
　　萧绍扣住戚晏的手腕，拉着他往前走了两步，再次扬声：“老人家？”
　　直到他们间距离不到十米，那老人才恍惚间抬眼，他张开嘴，里头黑洞洞的一片，牙齿已经脱落大半，剩下乌黑萎缩的牙龈：“你们，你们……”
　　他抬起手，指着萧绍，手指却不自然的哆嗦。
　　准确来说，这老人全身都在痉挛，每一处皮肤肌肉都在颤抖，像是得了不可自愈的病症，他艰难地操纵着舌头，用含糊且奇怪的发音问：“你们……什么人……为什么来打扰……安王的安宁……”
　　戚晏与萧绍耳语：“该是山上陵墓的守墓人。”
　　青龙山上有八座王爷坟墓，每座坟墓设有祭祀场所，前朝本该有专人守墓，甚至还封有官职，可到了如今王朝更替，昔日钟鸣鼎食的王府也早已落寞，兜兜转转，便只剩下一个行将就木的老人了。
　　虽然知道了老人的身份，但荒山野岭的遇见这么个人，戚晏还是瘆的慌。
　　萧绍却全然不在意，他泰然上前，拱手关切道：“更深露重，老人家怎么一个人在这里？哦，您不必惊慌，我等是路过的商旅，要翻过青龙山往隔壁镇子去，本打算在山脚的村庄歇一晚，可不知怎么的，那村庄居然没人了。”
　　戚晏略感惊异，他跟在后面，看着金尊玉贵的二皇子熟练地与老人攀起家常。
　　萧绍三言两语，给自个安了个迷路旅人的身份，含笑道：“先前我兄弟也走过这条道，他说山下有个繁华的村子，村口的酒肆卖的杏花酒是河东一绝，叫我一定来尝尝，我这才连夜来了，结果一看，那村子人去楼空，连个鬼影都没有，这才不得已，连夜上了山。”
　　语调熟稔，仿佛他真的在河东府郡长大，也真有个兄长是做生意的，常年在此地来往。
　　听他这么说，那老人便笑了，他张开嘴，咧着黄牙，嘶哑着嗓子怪声道：“山下那村子，或许真的有鬼呢？”
　　萧绍一顿，笑道：“老人家这么说，就是欺骗我这个外乡人了，晏某多年来走南闯北，却还从没见过鬼呢，敢问老人家，这传言从何而来？”
　　戚晏一顿，便见萧绍用口型道：“萧乃国姓，借你的名字一用。”
　　戚晏便不再说话，可周身怪异，感觉莫名，他安静地跟在萧绍身后，听他与老者攀谈。
　　老人断断续续，口齿含糊道：“底下那村子，三个月之内，村中死了一半的人，算不算有鬼？”
　　萧绍：“哦？”
　　三月之内，加上那村子也废弃了三个多月，总共半年，恰好是河东白银案发生的时间。
　　他与那老人又说了两句，说那村子病症奇特，许多人一夜之间浑身抽搐，长满丘疹，接着死去，于是剩下的青壮四散奔逃，有亲戚的投奔亲戚，有钱财的移居他乡，数月之内，原本繁华的村庄便一路破败萧条，成了如今的景象。
　　萧绍谢过老人，与他告别，而后翻身上马，对着戚晏伸手：“上来。”
　　天色将亮，他们必须赶在太阳升起前回到府邸，留下的时间不多了。
　　戚晏翻身上马，萧绍绕过他的腰握住缰绳，手掌不经意擦过腰侧，热度滚烫，戚晏像被灼烧了一般，霎时便想到了昨日被他按着腰喘息的时候，小腹不自觉地绷紧了。
　　萧绍安抚地拍拍他：“没事，我骑射技艺很好，不会将你摔下去的。”
　　戚晏抿唇，他虽身体羸弱，少年时也学过君子六艺，能够骑射，在萧绍眼里，却好像四体不勤五谷不分似的。
　　此时，萧绍已经握紧缰绳，他调转马头，往下山的大路飞奔而去，而靠着他的戚晏非但没有放松下来，反而越崩越紧，肩胛抵在萧绍怀里，硬的硌人。
　　萧绍于是慢下问：“你想说什么吗？”
　　戚晏迟疑片刻，轻声：“您和我想象的很不一样。”
　　传言中的二皇子不学无术，是个挥霍无度，游手好闲的浪荡纨绔，之前府上他不显山露水，戚晏虽然隐隐觉着不对，但没法深究，可今日萧绍分析案件逻辑缜密直指靶心，与老者攀谈，也从容自若进退有度，他在一旁看着，便觉着意外了。
　　哪个纨绔，是他这副模样的？
　　萧绍本来也没避着他，戚晏注定要跟他进御书房批奏章的，是一条船上的蚂蚱，于是只闷笑一声，拉长语调：“小探花，记得帮我保密。”
　　戚晏在马背上随着马的动作上下起伏，他看不见萧绍的表情，却能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖颈红成一片，点头应了。
　　*
　　东方既白，府邸中仆人们匆匆往来，端上毛巾热水，候在门前，宋吕洋调来的侍女侍卫在门口一字排开，为首一人身形矫健，像是练过武的，他将耳朵贴在窗上，皱眉听里头的动静。
　　萧绍卧室大门紧闭，里头安安静静，没有一点声音。
　　侍女们对视片刻，目光凝重，为首者敲了敲房门，高声道：“殿下？”
　　嘴中说着殿下，态度却没多少尊重。
　　房中无人回复。
　　侍女再度提高音量：“殿下！宋大人设宴，邀请您今日登高望远，您可否赏脸？”
　　依旧无人回复。
　　有道是强龙难压地头蛇，萧绍身为钦差，也就带了几个侍从，还有个跟来的何监令。
　　何监令住在萧绍卧房隔壁，方便主人传召，他听见动响，皱眉起身：“清晨何故喧哗？二殿下要休息，你们在此吵吵嚷嚷，成何体统，还不退下？”
　　何监令也是京城来的，可侍女们完全无视了他，为首者眉头紧皱，居然抬手，用手肘直直撞开了房门。
　　何监令尚来不及阻止，侍女们鱼贯而入，她们的视线掠过房间各处，却见房中空空荡荡，连个茶具桌椅都没有使用过的痕迹，唯有床榻前垂着苏绣掐丝的床幔，隐隐绰绰，看不分明。
　　何监令人都傻了，连声道：“造孽，你们从哪儿学的规矩！”
　　他嗓音尖利，叫起来尤为刺耳，可侍女们充耳不闻，径直走到床榻前，伸手揭开——
　　旋即腕上一痛，便被人死死扣住了。
　　萧绍全身裹着锦被，只露出一节手臂，他钳着侍女的腕子，用了两分巧劲儿令人进退不得，眉目含笑道：“姑娘小心些，我怀里这位美人可还在熟睡，若是惊扰了，你可就得拿命来偿了。”
　　萧绍虽然在笑，笑意却不答眼底，那双眸子沉静的可怕，如幽深的寒潭，侍女向下看去，被子中还裹着个人，他全身都被锦被包裹，只露出一只腕子，肤色冷白晃眼，却有一段红痕，像是被人掐着束在头顶的，暧昧非常。
　　似乎察觉到侍女的注视，手指不自然地挣动片刻，轻轻的绞在了一起。
　　萧绍冷声：“看够了？”
　　侍女们虽然是宋吕洋的人，也要顾及萧绍的皇子身份，当即叩首，从门内退了出去。
　　被子中，戚晏长松了口气。
　　萧绍掀开被子站起来，两人衣衫完好，鞋也没来的及脱，只将袖子扎到了上臂——他们在焦炭堆里滚了一圈，衣服沾染了不少尘土，乌漆嘛黑的，一看就是从山上回来。
　　他和戚晏来的匆忙，回府时天色已经放亮，只能从窗户翻进来，那时侍女已经到了门口，要推门而入了，也来不及打理衣裳，只能匆匆用被子卷了，露出小臂，伪装成暧昧的假象。
　　萧绍先从榻上下来，戚晏随后打理好，换了身衣衫，他在萧绍对面坐下，心有余悸道：“宋吕洋盯的这样紧，恐怕事情不小，他宁愿得罪你，也要保守秘密。”
　　“瞒着秘密，太子还能保住他，要是守不住，可就死无葬身之地了。”
　　萧绍喝着茶，手中把玩着茶盏，漫不经心：“这套茶具乃是建盏，价值千金，宋吕洋区区一个太守，便这样摆出来待客。”
　　他半躺在椅子上，懒洋洋的笑了：“宋吕洋这般厚待，时时刻刻盯着不说，还叫来这样知进退识大体的侍女招待我们，真是令我倍感荣幸啊，看来这宋大人的死期，我们也该安排上了。”

第105章要求
　　侍女们相继退去，门外传来了何内监小心翼翼的询问：“殿下？殿下还好吗？”
　　何内监原先是在御书房办差的，隶属于司礼监，是萧绍父皇的人，太子的手虽然长，却伸不到他这里，如今他跟着萧绍来河东办差，便只认萧绍一个主子。
　　萧绍道：“进来。”
　　何内监小心打量他，见他表情如常，面无愠色，微微松了口气，斥责道：“也不知道河东府郡哪儿找的丫鬟，一个个都鲁莽粗鄙，不通礼法，咱家得与那宋太守计较计较，让他好好处罚。”
　　萧绍摆手：“不必。”
　　那些侍女有功夫在身，可见不是普通的下奴，是费了心思培养的，而宋吕洋如此胆大，萧绍这里可用的人又不多，到时候他随便杀两个农妇推到萧绍面前，说这就是侍女，萧绍也不能将他怎么办，反而打草惊蛇，白白浪费两条性命。
　　说着，萧绍铺开舆图，忽然道：“哦对了何内侍，我记得河东府是有镇守太监的，粗略看了眼，还和你有点关系，是也不是？”
　　何内监一愣，笑道：“都是早年一起在宫里的，他大上我一辈，算是认识，没有多熟。”
　　本朝初年便在各地设置镇守太监，太监们出生寒微，没有后代，没有妻子亲族，是皇帝最容易拿捏的一张牌，他们被安置在各地，用来制衡地方长官，掌控部分军权，萧绍粗略看了看，河东府这个，就驻扎在青龙山附近。

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