第388节

　　他什么想法都没了，还是挖笋吧！
　　他想带些冬笋回府城，炖一锅腌笃鲜，家人团坐，吃热乎乎的汤煲，想想都美。

第186章流动的黄金
　　进入十月, 天上落了两天的雨。
　　赶上晴日子，陆柳准备收拾房子了。
　　新租下了三处房子，都差不多大, 原来能有两家合租。陆柳都看过格局, 算着各家人口，大小刚合适。
　　鲁家是招婿，老两口和小两口能在一个屋檐下住远点，还能有房间给小孩子。
　　罗家兄弟一直是合住一间院子，陡然分开, 会觉着太宽敞，住久了就习惯了。大人小孩都有屋子睡觉, 和兄弟隔一个院子，跨出大门就能见面, 两家都方便。
　　黎峰已经检查过炕灶，让海有田叫人来清理了烟道，有个老炕重新盘了。屋顶修缮过。水井不用掏，一直住人的房子, 水井都好着。
　　陆柳是请人收拾房子。他越来越习惯把手里的活分出去，没事事亲力亲为，在学着、也在习惯做一个“主君”。
　　因是请人干活, 家中声音各不相同。
　　两爹节省，总觉着他俩有空，就能多干些活。这房子离得近, 还有些日子才住人, 他们一天收拾一点都能收拾出来。
　　他俩经常去铺子里，在后院忙活，跟贺青枣说话多, 这样一来，贺青枣也觉着他能去收拾。铺子里的忙碌是根据饭点来的，他要在后厨看着炉子，平常空闲的时辰多，可以来洒扫。
　　赵佩兰跟陆杨还有陈桂枝天天见面说话，想法受到影响，认为没条件的时候就该省，有条件的时候就该享受。人哪能一直过苦日子？挣钱舍不得花，那不白挣了？
　　顺哥儿在这件事里发表了小小的意见，他说大家都是有事业的人，又算了一锅汤能挣多少银子。有空多炖汤，不用去洒扫。
　　他劝到了点子上。入冬了，汤汤水水卖得好，从早到晚，都有人来买汤喝。最初定下的几种汤羹分量，都广受食客们喜爱。
　　人多上一锅，人少买小罐汤，囊中羞涩的可以买小碗汤，全照顾到了。除了鹿鸣书院之外，附近几间私塾的学生也会绕路过来。小食铺的生意蒸蒸日上。
　　意见统一了，陆柳便带洒扫的人去房子里转转，让他们各处仔细点。
　　这头只等着验收，他看日头好，把两个小宝送到哥哥那里，让他跟赵婶子照看着，他要跟娘出门，去找媒人。
　　听闻这件事，顺哥儿悄不声的走了，去铺子里忙。
　　陈桂枝说他的脸皮一会儿薄一会儿厚，不知随了谁。
　　陆柳说：“他脸皮是薄的，现在出来跟人打交道，练出来了，有些事情他听了没感觉，看着脸皮厚，其实就是听多了。”
　　陈桂枝说：“你现在也是一套套的，说话做事越来越顺了。”
　　把陆柳给夸的！一路都在笑。
　　娘俩个到多家媒人那里打听过，有人给他们说个实诚话，他们看这媒人还不错，便留个三五钱银子，让人帮忙留意留意。
　　接连两天，他们除了几家私媒，还去找了两家官媒。官媒那里就要正式些，各项条件都问得明明白白。
　　母子俩这时才知道，官媒这儿除了上门寻摸亲事的人，还对一些适龄人员有所了解。像他们想给顺哥儿招婿，除却登记在册，说明了入赘意向的人，还能再去劝劝条件不算好的男人，让他们对入赘动心。
　　以此来说，招婿的人家，家庭条件要好，要足够诱人。
　　陆柳把这件事交给娘来说。他在外头说话办事，还不够老练。
　　陈桂枝就给人吹，名下有商号——入伙的。名下有良田——不足二十亩。家里有三匹马——其中两匹是小马。养了三条狗——一条是陆杨的。家产数千两白银——都是客商的定金，等着拿下铺面、年底分红，能剩一成就不错了。
　　这等条件，官媒都听得连连挑眉。
　　他问：“家里几口人？成亲以后怎么过日子？”
　　陈桂枝还给人吹，说：“家里两口人，我家老大成亲了，孩子都两个了，他们一家单过。我带着小哥儿，给他招婿，撑个门户。”
　　她知道赘婿的顾忌，他们能接受上头有双亲，吃苦头受气也罢，能有个盼头。把人熬死了，他就翻身了。
　　要是家中还有同辈兄弟，这兄弟又十分强悍，除非他们穷得要死了，否则不会愿意入赘。这不是往火坑里跳么？
　　官媒见多识广，听了陈桂枝这番话，怕她唬人的，要上门瞧瞧。
　　母子俩答应了，回家就让陆杨和赵佩兰帮忙，让他俩去陆家小房子待会儿，他们骗骗官媒。
　　官媒过来看，见两家紧挨着，都是巷子里的“高门大户”，确实是个富裕人家。再看看顺哥儿的模样身段，听他口齿伶俐，见他孕痣红红的，便跟陈桂枝说：“这亲事好提，你们等我消息，年底这阵，能相看上。”
　　顺哥儿问：“到时是去哪里相看？”
　　官媒说：“你招婿，行男方礼，去男方家里看。”
　　这倒是让顺哥儿意外。他还以为是男方过来看，来多了，就不好骗了。
　　亲事放出口风，只等相看的日子。
　　这天，海有田找到了养蜂人，得了准信儿，过来说一声。
　　顺哥儿这阵子得闲就在家里做针线活，娘让他缝喜被。
　　虽说是招婿，但该有的样子要有。等到饭点之前，铺子里要忙了，他就歇歇眼睛，过去帮忙。
　　赶巧，他放下针线，跨出门槛儿，跟海有田撞了个正着。
　　海有田是个爱笑的喜性子，这都是熟人了，他看顺哥儿出来，顺口招呼了一句：“干啥去？你大哥在家不？”
　　顺哥儿突然见到他，被唬了一跳！
　　有些人就是这样，关系没有任何变化的时候，相处很自然。有了一点微妙的变化，哪怕是单方面的，还处于观察期的，都会引起一丝莫名的窘迫感。
　　顺哥儿不太想见到他，眼神避开了，又很有气势的回瞪一眼，然后昂首挺胸往小食铺的方向跑。
　　海有田摸摸鼻子，当他是记仇。
　　他站门口喊两嗓子，见陆柳出来，笑呵呵道：“上回去找老马头，这事没办好。这不，我又寻了些养蜂人，你们要去瞧瞧不？”
　　天冷了，外头不好坐人。陆柳领他进屋说，还特地到娘跟前说，让娘再看看海牙子。
　　海有田浑然不知他在被相看，陡然见到陈桂枝，想到老马头的不敬之语，又记得陈桂枝骂人的厉害，坐在凳子上，屁股夹得紧，只敢坐个凳子边边，回话都不敢笑嘻嘻了。
　　他说：“这几个养蜂人都是乡下的，情况都不一样。有两个是老人，家里女儿小哥儿出嫁，就剩老两口养蜂种田，他们能帮忙炼蜜，也愿意教人手艺，价钱不同。我尝了蜂蜜的味儿，他们的蜜不如老……老马的蜜好。”
　　他把“老马头”的名字说得特别轻，见陈桂枝和陆柳都没说什么，才舒了口气，继续往后说。
　　有两家是家庭式蜂房，养蜂炼蜜都会干，炼蜜和教手艺都行，但他们要入伙。他们有人有手艺，自家还有蜂房。要是陆柳想做蜜坊，他们能合伙。
　　蜜坊需要的本钱太多，这两家银钱都不够。
　　海有田问过他们愿不愿意去外地，两家都婉拒了，只肯在府城干。
　　最后一家是个寡夫郎，姓孙，带着两个幼子。他娘家几代都是养蜂人，他养蜂炼蜜的本事好。
　　现在男人死了，他有这么个挣钱的手艺，跟没有任何保护的肥肉一样，上门提亲的人能踏破门槛儿。
　　娘家也想给他再说个男人嫁了，他不想嫁，现在独自养着两个孩子。
　　孙夫郎不愿意帮忙炼蜜，他想到蜜坊干活，能把手艺教给东家。但要签契据，他要有房屋住，要能带着孩子上工。要东家能护着他，不给他配人。
　　这条件简直太好了！
　　陆柳立即心动最后一个人选。
　　海有田苦笑道：“但他不敢去山寨里。这地方听起来就是会逼婚的……他人生地不熟的，别说他配人了，他孩子被人卖了都没处说理。”
　　手艺不好的，条件最容易达成。合伙开蜜坊是其次。能用银钱解决的，都不是问题。开蜜坊银子多，所以难度高一些。
　　最后一个，跟银钱无关，要得人信任，要对得起自己的承诺。
　　陆柳拧眉想想，觉着没问题。
　　他看向陈桂枝，问：“娘，你觉着哪个好？”
　　陈桂枝不论是私心还是公事，都想选最后这个孙夫郎。合伙办个营生，以后矛盾多。请人干活就不一样了。
　　大强的整片猎区都有野蜂窝覆盖，显然不是一般养蜂人能达到的规模。办一间蜜坊，人家出了手艺，也有人手和蜂房，分股太少，肯定不乐意。分股多了，对大强他们来说，就不值当了。
　　她让陆柳说说想法，陆柳一样样说。
　　“他的条件对我们来说很好满足，哥夫是举人，等会儿我去找哥哥问问，看他能不能让哥夫帮我们做个见证，两方把契据签了。有举人老爷担保，他肯定放心。
　　“安哥哥他们是没有本钱开蜜坊的。等哥夫回来，大峰要回一趟山寨，为着蜂蜜，也为着二田和那孩子。我们商量过了，到时看大强是找我们拆借银子，还是把蜂房合并到商号里，他们出蜂房和蜂蜜，商号出蜜坊的银子和炼蜜的手艺。这样商号能扩大一点，他们也能早点以此挣钱，还能借着商号现有的声名去找客商。”
　　不论是哪种选择，一起合伙的人数少一些，以后就方便些。
　　实在不行，就再找其他养蜂人。
　　陈桂枝听着点头，让陆柳这就去问问。
　　隔壁左右的事，陆柳立即起身走了。
　　屋里就剩下陈桂枝带着两个小宝，和一个愈发坐立不安的海有田。
　　陈桂枝嘱咐过黎峰，让黎峰找机会探探海有田的口风，但黎峰这几天忙，海有田都在乡下跑，双方没碰上。探口风的事，还是陈桂枝自己来。
　　她问海有田：“你家人都在府城安家了？他们都在做什么？”
　　海有田老实道：“我们一家住城西边的郊区，种菜养鸡谋生。家里地方小，我进屋站不住脚，抬头低头都能见到人，转身都跟人撞到一起，大家都不自在，我回家就送点银子贴补贴补。”
　　他这两年给的银子少了些，家里人都勤快肯干，现在都熬出头了。地里能挣钱，鸡越养越多，除了房子小，日子还算不错。
　　陈桂枝再问他想不想家，怎么不赎身回去。
　　“你攒攒银子，你们置换个大点的屋子，你再娶个媳妇夫郎，以后有个家，家里有人等着你，过几年抱个娃娃，这日子才踏实。”
　　这些家常话说着，海有田对陈桂枝的恐惧少了，又是笑呵呵的喜样子。
　　他说：“我刚到牙行的时候，还在学本事，没挣到工钱，长大了，挣钱了，惦记着家里，回去看看，他们一窝挤着，吃了上顿没下顿的，我就先安置他们了。每个月的银钱都有去处，家用开支、生病买药，我还央着管事，先借了几分田地，让他们种菜，月月从工钱里扣银子，过后再捉鸡苗，能卖鸡蛋卖菜，他们勉强能糊口了，我就放心攒银子。
　　“我想买块田，结果赶上冬天。我们一家子连个炕都没有，这哪里行？我赶忙给他们换个屋子，好几个月的工钱都花完了，又找其他大牙子求来求去，拿了些租客不要的衣服被褥，给他们过冬。一家子熬出头，要三年五年的，我忙，他们也忙。等家里顺了，他们觉着对不住我，我又没跟他们一起过日子，反而生分了。”
　　海有田挠挠头，“外头的日子难过，我家条件也没特别好，我赎身过后，不知干什么去。外头挣钱难，娶亲养家想都不敢想。”
　　陈桂枝看他办事挺伶俐的，怎的这点胆子？
　　“就拿你熟悉的作坊来说，你找人拿货，转卖出去，也是银子啊。从个货郎干起，哪能养不起家？”
　　海有田说：“这生意没这么简单的。货郎有地盘，误闯了别人的地盘，会被打的。我倒是认得一些大小商人，但我是个牙子，我能有什么信誉？能有几分本钱？经商的人聪明，不会让我挣这个差价的，我给人带路卖消息，是吃了上顿没下顿。不在牙行干，还要做这行生意，又会得罪其他牙子。我这样的，就适合找个东家去干活。我又见过太多动辄打骂的东家，实在不敢。”
　　他叹气道：“我对牙行熟悉，管事的做什么都惦记着我，牙行就是我家了。管事的还说，我再熬一熬，哪天他跟大东家举荐我，也提拔我当管事。我身契在牙行，是信得过的人，以后就让大东家给我指配婚事。就像大户人家的家仆一样。我不大想要，这样我的后代都是卖身的奴才了。”
　　陈桂枝问：“由得你想要不想要？”
　　海有田笑道：“我在牙行挣的银钱不多，月钱就二三两银子，不起眼。”
　　陈桂枝夸他聪明，海有田只是笑，还往外看了看，疑惑陆柳怎么还没回来。
　　陈桂枝又问他：“你娶不起媳妇夫郎，可以入赘啊。你年轻，人机灵，到了别人家里能挑梁顶事，岳父家干什么的，你就干什么，娶亲的事也不用愁了。这不好么？”

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